O que é um isolador óptico?
Um isolador óptico permite que um feixe de luz viaje em uma direção, impedindo que ele seja refletido de volta da maneira oposta. O dispositivo inclui um polarizador de entrada e um rotador de faraday, uma peça cristalina que pode girar o plano de polarização de um feixe de luz quando um campo magnético é aplicado de fora do rotador. Um polarizador de saída reflete a luz polarizada em um ângulo de 45 graus antes de deixar o isolador. O polarizador de entrada, que passa a viga para o isolador, permite que a luz passe no mesmo ângulo que ele entra antes de ser alterado pelo efeito Faraday. Essa configuração é comum com lasers e sistemas de comunicação óptica. A mudança no estado da luz pode ser controlada com precisão com um ímã. Em um sistema de comunicação óptica, os sinais elétricos são convertidos pela primeira vez em luz antes de entrar no isolador óptico e depoistransmitido em uma direção. Caso contrário, uma parte da luz refletida na parte traseira alteraria a frequência de um laser, possivelmente tornando -a ineficaz, ou tornaria os sinais em um sistema de comunicação incapaz de transmitir informações. Os dados em uma rede de fibras seriam corrompidos e completamente ilegíveis quando os receptores o reprocisam de volta aos sinais elétricos.
O isolador óptico é usado junto com outros componentes, como amplificadores ópticos, combinadores ópticos e despolarizadores ópticos para fazer pleno uso da luz em um sistema de comunicação ou medição. Ao passar pelo polarizador de saída e depois através de um campo magnético, cada um dos quais gira o plano de polarização 45 graus, a luz é refletida a um total de 90 graus. Um diodo óptico é outro termo dado a um dispositivo capaz de direcionar a luz dessa maneira. O efeito impede que um feixe de luz reflita de volta através de uma fibra após um laserfeixe, usado como fonte de luz, passa através de uma lente de acoplamento e para o fio de fibra óptica.
Além de usar com lasers e sistemas de comunicação óptica, um isolador óptico às vezes é usado em um circuito para fins de isolamento elétrico. Oferece proteção contra tensões excessivamente altas. Os níveis de ruído também são reduzidos, tornando as medições mais precisas e otimizando a qualidade dos dados. Um isolador óptico é tipicamente muito pequeno e pode ser montado, diretamente no caminho da luz, para uma placa de circuito ou em um dispositivo a laser baseado em semicondutores.