Quels sont les avantages du libre-échange?
Le libre-échange fait référence à la liberté d'échanger des marchandises à travers les frontières internationales sans ingérence du gouvernement. Cette pratique fait l'objet de débats depuis des décennies. Alors que beaucoup avancent de solides arguments contre de telles politiques, d’autres exposent de manière convaincante les avantages du libre-échange, tels que des marchés plus vastes, une concurrence accrue et une plus grande disponibilité des produits.
Le libre-échange permet aux biens et aux services de traverser les frontières internationales sans être gêné par les interventions du gouvernement, communément appelées barrières commerciales. L'un des avantages les plus couramment cités du libre-échange est donc l'élargissement des marchés. S'il est facile pour les fournisseurs d'entrer sur les marchés internationaux, les partisans du libre-échange affirment que les fournisseurs ont la possibilité de générer plus de croissance, plus de profits et davantage de création d'emplois.
Cela montre à quel point ces avantages du libre-échange sont essentiels pour les pays pauvres où les opportunités économiques et d'emploi sont généralement limitées. En l'absence de libre-échange, de nombreux fournisseurs des pays du tiers monde risquent non seulement d'être gênés par les petits marchés, mais nombre d'entre eux n'auront peut-être accès à aucun marché. Dans les pays où les profits sont souvent minimes et les taux de chômage très élevés, le libre-échange est souvent considéré comme une opportunité qui change la vie.
L'augmentation des opportunités d'investissement est un autre des avantages du libre-échange qui pourrait potentiellement bénéficier considérablement aux pays les plus pauvres. Dans de nombreux cas, les investisseurs sont réticents à l’injection de ressources dans les petites économies lorsque le potentiel du marché est limité à ces économies. Cependant, lorsqu'il existe un potentiel de rendement sur les marchés internationaux, les investisseurs peuvent être plus motivés. Cela peut entraîner des avantages tels que de meilleurs emplois et un produit intérieur brut (PIB) plus élevé.
Dans de nombreuses sociétés démocratiques, on estime que les affaires sans concurrence sont malsaines. Les partisans du libre-échange ont tendance à affirmer que les marchés dépourvus de climat concurrentiel risquent davantage de se heurter à des aspects négatifs tels que les monopoles, les profits excessifs et la corruption. Les politiques de libre-échange facilitent la concurrence en permettant aux ressortissants de divers pays dotés de méthodes de production et de stratégies commerciales différentes d'entrer en concurrence sur un marché unique.
On pense que ce type de concurrence profite directement aux consommateurs. En théorie, l'absence de libre-échange pourrait créer une situation dans laquelle les consommateurs sont à la merci de marchés qui pourraient conspirer contre eux ou agir autrement à l'encontre de leurs intérêts. Toutefois, lorsque des entités étrangères sont autorisées à pénétrer sur ces marchés, la réduction des prix est souvent mise en évidence comme un résultat naturel.
Un autre des avantages du libre-échange pour les consommateurs est la facilité d’accès à des produits qui pourraient autrement ne pas être disponibles. Dans de nombreux cas, il existe une demande de biens sur un marché qui n’est pas en mesure de répondre à une partie ou à la totalité de la demande. Par exemple, un pays peut ne pas être en mesure de cultiver certains produits populaires parmi sa population immigrée. L’absence de barrières commerciales peut permettre à ces consommateurs d’accéder facilement aux produits qu’ils désirent.