Quels sont les avantages d'une économie planifiée?
Une économie planifiée permet à une société de concentrer directement ses efforts sur la réalisation d'objectifs spécifiques et peut également limiter ou prévenir certains des problèmes communs associés aux économies de marché. L'un des principaux avantages d'une économie planifiée est la capacité de mobiliser rapidement et complètement le pouvoir économique pour mener des guerres ou mener à bien de grands projets. Une économie planifiée permet aux valeurs sociales de façonner la vie économique de manière à ce qu'une société en particulier soit jugée appropriée sur le plan culturel, sans pour autant émerger naturellement dans un système non planifié. Les économies planifiées sont également immunisées contre certains problèmes clés des économies de marché.
Dans une économie planifiée, un organisme central, généralement l’État, dirige toutes les activités, ou du moins toute la production. La version la plus extrême d’une économie planifiée, parfois appelée économie dirigée, maximise les avantages d’une économie planifiée ainsi que ses inconvénients. Les économies de commandement présentent une direction de production complète et peuvent également inclure le contrôle de la consommation, par le biais de mécanismes tels que le rationnement. Historiquement, les économies planifiées sont des produits de l'ère moderne, puisqu'elles ont été largement introduites pendant la Première Guerre mondiale, bien que des éléments de planification économique aient été courants en Europe à partir du mercantilisme français de Colbert.
L'un des avantages les plus importants d'une économie planifiée est la capacité de concentrer toute la puissance productive d'un pays sur un objectif crucial. La planification économique a été utilisée pour industrialiser l’Union soviétique au cours des années trente. La planification a également été utilisée par toutes les nations lors des deux guerres mondiales. Un grand nombre de pays incluaient un certain rôle de gestion pour les entreprises, mais l'orientation économique globale venait des autorités centralisées. Ce type de planification garantissait que la majorité des efforts de chaque nation étaient dirigés vers la production de guerre.
Certains objectifs nationaux sont moins concrets que la victoire sur le fascisme mais peuvent encore être atteints plus facilement lorsque les ressources et les actions sont coordonnées au niveau national. Par exemple, la population de l'Union soviétique était en grande partie analphabète en 1917, mais à égalité avec les autres pays développés en termes d'alphabétisation au moment de son effondrement. Cet exemple met en évidence un autre avantage d'une économie planifiée: la capacité de poursuivre des objectifs sociaux par des moyens économiques. Les forces du marché peuvent conduire à une alphabétisation accrue, mais la planification et la direction ont considérablement accéléré la hausse des taux d'alphabétisation en Union soviétique.
Les économies de marché, bien que capables d’une productivité extraordinaire, sont sujettes à des périodes de volatilité. L'un des avantages importants d'une économie planifiée est la capacité d'échapper à la volatilité de l'économie de marché et du cycle économique. Ce processus a toujours entraîné une baisse des taux de productivité, mais a souvent généré une plus grande satisfaction des citoyens, qui ont toujours été disposés à échanger une certaine quantité de productivité contre une promesse de sécurité économique.