Quais são as vantagens de uma economia planejada?
Uma economia planejada permite que uma sociedade concentre seus esforços diretamente na consecução de objetivos específicos e também pode limitar ou impedir alguns dos problemas comuns associados às economias de mercado. Uma das principais vantagens de uma economia planejada é a capacidade de mobilizar rápida e completamente o poder econômico para combater guerras ou concluir grandes projetos. Uma economia planejada permite que os valores sociais moldem a vida econômica de maneiras que uma sociedade em particular possa achar culturalmente apropriada, mas que não surgiriam naturalmente em um sistema não planejado. As economias planejadas também são imunes a certos problemas-chave das economias de mercado.
Em uma economia planejada, alguma agência central, geralmente o estado, dirige todas as atividades, ou pelo menos toda a produção. A versão mais extrema de uma economia planejada, às vezes chamada de economia de comando, maximiza as vantagens de uma economia planejada e as desvantagens. As economias de comando apresentam uma direção completa do estado da produção e podem incluir também o controle do consumo, através de mecanismos como o racionamento. Historicamente, as economias planejadas são produtos da era moderna, uma vez que foram amplamente introduzidas durante a Primeira Guerra Mundial, embora elementos de planejamento econômico fossem comuns na Europa a partir do mercantilismo francês de Colbert em diante.
Uma das vantagens mais importantes de uma economia planejada é a capacidade de concentrar todo o poder produtivo de uma nação em um objetivo crucial. O planejamento econômico foi usado para industrializar a União Soviética durante os anos 30. O planejamento também foi usado por todas as nações nas duas guerras mundiais. Muitas nações incluíram algum papel gerenciado para as empresas, mas a direção econômica geral veio das autoridades centralizadas. Esse tipo de planejamento garantiu que a maioria dos esforços de cada nação fosse direcionada à produção de guerra.
Algumas metas nacionais são menos concretas que a vitória sobre o fascismo, mas ainda podem ser alcançadas mais facilmente quando recursos e ações são coordenados em nível nacional. Por exemplo, a população da União Soviética era amplamente analfabeta em 1917, mas estava em pé de igualdade com outras nações desenvolvidas, em termos de alfabetização, na época de seu colapso. Este exemplo destaca outra das vantagens de uma economia planejada: a capacidade de buscar objetivos sociais por meios econômicos. As forças de mercado podem levar ao aumento da alfabetização, mas o planejamento e a direção aceleraram bastante o aumento das taxas de alfabetização na União Soviética.
As economias de mercado, embora capazes de tremenda produtividade, estão sujeitas a crises de volatilidade. Uma das vantagens significativas de uma economia planejada é a capacidade de escapar da volatilidade da economia de mercado e do ciclo de negócios. Esse processo historicamente levou a taxas mais baixas de produtividade, mas muitas vezes produziu maior satisfação entre os cidadãos, que historicamente estavam dispostos a trocar uma certa quantidade de produtividade pela promessa de segurança econômica.