Qu'est-ce qu'un comité d'audit d'entreprise?
Un comité d'audit d'entreprise est un groupe de personnes, généralement issues du conseil d'administration, qui supervise les procédures comptables, les rapports financiers, la conformité réglementaire et la divulgation d'informations financières. Les sociétés cotées en bourse sont tenues par la loi de communiquer et de divulguer ces informations financières aux actionnaires. En règle générale, un comité d'audit d'entreprise fait appel à des consultants externes pour l'assister. Les responsabilités d’un comité d’audit interne comprennent l’examen régulier des rapports financiers, la communication avec la haute direction pour l’application de nouvelles pratiques ou réglementations comptables et, le cas échéant, le recours à un consultant externe pour mener une enquête spéciale si des activités comptables irrégulières ou illégales sont alléguées ou identifiées. .
L'un des principaux rôles du comité d'audit est de surveiller le processus de reporting financier et la manière dont ces informations financières sont divulguées. Les membres du comité doivent être informés, proactifs, responsables et disposés à enquêter sur toutes les irrégularités comptables alléguées ou réelles et les activités illégales au sein de l'organisation. Les comités d'audit examinent les rapports annuels et trimestriels, surveillent le respect des lois et des réglementations et rendent compte des problèmes financiers importants. Le comité d'audit de l'entreprise a le pouvoir de contester toute procédure ou méthode de gestion douteuse, notamment en ce qui concerne l'exactitude de la comptabilité, la gestion des risques et la responsabilité financière.
Les règles et procédures utilisées pour prendre des décisions qui affectent la société doivent garantir le meilleur résultat ou succès possible tout en maintenant un équilibre avec les désirs et les besoins des actionnaires de cette société. Les comités de vérification ont été mis sur pied en raison de la perte de confiance du public et des actionnaires dans les sociétés. De nouvelles méthodes de responsabilisation, notamment des comités d'audit d'entreprise, ont été introduites pour mettre fin aux activités illégales ou non professionnelles. Les membres de ces comités ont l'obligation fiduciaire de s'assurer que la société apprend et applique les meilleures pratiques comptables, évite les conflits d'intérêts et protège la stabilité financière de l'organisation.
Un auditeur externe peut être embauché et supervisé par le comité d'audit de l'entreprise. Cet auditeur est généralement responsable devant le comité d'audit de l'entreprise et le conseil d'administration. Aux États-Unis, la loi Sarbanes-Oxley exige des auditeurs externes embauchés par des sociétés américaines cotées en bourse qu'ils rendent compte directement au comité d'audit. Les activités et les relations entre le comité d'audit de l'entreprise et l'auditeur externe sont réglementées par des autorités, telles que la Securities Exchange Commission (SEC) et la New York Stock Exchange (NYSE). Tous les devoirs et responsabilités du comité d'audit de la société, ainsi que les conclusions des auditeurs externes, sont conçus pour rendre les sociétés plus responsables financièrement envers les actionnaires et pour prouver la conformité avec les réglementations appropriées.