Comment devenir un parajuriste certifié?
Un assistant juridique ou un assistant juridique est une personne ayant une formation juridique qui travaille pour un avocat ou un cabinet d'avocats. Un parajuriste aidera à la recherche juridique et à la préparation de documents juridiques, mais il n’est pas autorisé à participer à une salle d’audience ni à facturer des services juridiques. Il existe de nombreuses façons de devenir un parajuriste certifié aux États-Unis. En général, la plupart des assistants juridiques diplômés suivent un programme d'études collégiales de deux ou quatre ans approuvé par l'American Bar Association (ABA) et réussissent également un examen de certification.
Plusieurs programmes d'enseignement postsecondaire permettent à une personne de passer l'examen afin de devenir un parajuriste certifié. L'une des méthodes les plus populaires consiste à obtenir un diplôme agréé en études parajuridiques de deux ou quatre ans. D'autres étudiants choisissent de suivre un programme de certificat en études parajuridiques après avoir obtenu un autre type de diplôme collégial. Une dernière option consiste à suivre un programme d'assistance juridique de 60 heures ne conférant pas de diplôme. Il est important de vérifier si un programme a été approuvé par l'ABA avant de soumettre une demande.
Une personne peut également passer l'examen si elle a obtenu un baccalauréat dans n'importe quelle discipline et possède au moins un an d'expérience juridique. Travailler comme parajuriste pendant sept ans, détenir un diplôme d'études secondaires et vingt heures de crédits de formation juridique continue permettra également à une personne de se présenter à l'examen. La documentation de l'éducation et des antécédents professionnels est nécessaire pour devenir un parajuriste certifié.
L'examen de certification est administré par l'Association nationale des assistants juridiques (NALA) et est offert trois fois par an. À partir de 2011, les frais d'examen sont de 250 $ pour les membres de la NALA et de 275 $ pour les non-membres. L'examen peut être repris dans un délai de deux ans moyennant 60 $ par section. Une fois la période de deux ans expirée, le candidat doit soumettre à nouveau une demande.
L'examen pour devenir un parajuriste certifié est administré sur deux jours. Un candidat doit obtenir au moins 70% des points pour chacune des cinq sections. Ces sections sont la recherche juridique, l’éthique, le jugement et la capacité d’analyse, les communications et le droit positif.
Après avoir réussi l'examen, les assistants juridiques agréés doivent obtenir au moins 50 heures de crédits de formation juridique continue (FJP) tous les cinq ans. Ces crédits peuvent être obtenus par le biais de cours de droit - en ligne ou dans une salle de classe - ou en assistant à divers séminaires et conférences offrant des possibilités d'apprentissage. Avant de s'inscrire à de tels programmes, cependant, un espérant obtenir des crédits CLE d'un cours ou d'une conférence spécifique doit confirmer que tous les crédits obtenus seront acceptés par la NALA. La preuve de crédit CLE doit être soumise à la NALA en temps utile pour rester certifiée.