Hvordan bliver jeg et certificeret paralegal?
En paralegal eller juridisk assistent er en person med juridisk uddannelse, der arbejder for en advokat eller advokatfirma. Mens en paralegal vil hjælpe med juridisk forskning og udarbejde juridiske dokumenter, har han ikke tilladelse til at deltage i en retssal eller betale for juridiske tjenester. Der er mange måder at blive en certificeret paralegal i USA. Generelt gennemfører de fleste certificerede paralegals et to- eller fire-årigt college-læseplan godkendt af American Bar Association (ABA) og bestås også en certificeringseksamen.
Flere efteruddannelsesprogrammer kvalificerer en person til at gå til eksamen for at blive en certificeret paralegal. En populær rute er at modtage en akkrediteret to-årig eller fire-årig grad i paralegal-studier. Andre studerende vælger at forfølge et certifikatprogram i paralegal studier efter afsluttet en anden type college-grad. En sidste mulighed er at gennemføre et 60-timers paralegal-program, der ikke giver en grad. Det er vigtigt at kontrollere, om et program er godkendt af ABA, inden du indsender en ansøgning.
En person kan også deltage i eksamenen, hvis han har afsluttet en bachelorgrad i en hvilken som helst disciplin og har mindst et års juridisk erfaring. At arbejde som paralegal i syv år sammen med at have en gymnasiumseksamen og 20 timers videreuddannelse i juridisk uddannelse kan også kvalificere en person til at gå til eksamen. Dokumentation af uddannelse og arbejdshistorie kræves for at blive en certificeret paralegal.
Certificeringseksamen administreres af National Association of Legal Assistants (NALA) og tilbydes tre gange om året. Fra 2011 er eksamensgebyret $ 250 for NALA-medlemmer og $ 275 for ikke-medlemmer. Eksamen kan genoptages inden for et to-årigt vindue for $ 60 pr. Sektion. Efter at det toårige vindue er udløbet, skal eksaminanden indsende en ansøgning igen.
Eksamen for at blive en certificeret paralegal administreres over to dage. En ansøger skal score mindst 70 procent på hver af fem sektioner. Disse sektioner er juridisk forskning, etik, dømmekraft og analytisk evne, kommunikation og materiel lovgivning.
Efter bestået eksamen skal certificerede paralegals gennemføre mindst 50 timers studieår for efteruddannelse (CLE) hvert femte år. Disse kreditter kan opnås gennem juridisk kursusarbejde - hvad enten det er online eller i et klasseværelse - eller ved at deltage i forskellige seminarer og konferencer, der tilbyder læringsmuligheder. Før man tilmelder sig sådanne programmer, skal man håber at tjene CLE-kreditter fra et bestemt kursus eller en konference at bekræfte, at alle optjente kreditter accepteres af NALA. Bevis for CLE-kredit skal indgives til NALA rettidigt for at forblive certificeret.