Comment puis-je devenir un dentiste?
Pour devenir dentiste, une personne doit obtenir un baccalauréat, passer le test d'admission dentaire (DAT) et fréquenter une école dentaire de quatre ans. Un dentiste doit également être autorisé dans l'état dans lequel il exerce. Un dentiste en herbe doit posséder une solide expérience en sciences naturelles, ainsi que de dextérité et de bonnes compétences en communication.
Au collège, une personne qui cherche à devenir un dentiste devrait se spécialiser en biologie ou dans un domaine connexe. Les cours de premier cycle devraient être en rapport avec ce que l’étudiant verra dans les facultés de médecine dentaire, tels que la biologie, la physique et l’anatomie, ainsi que la chimie inorganique et organique. En outre, une personne peut bénéficier de cours de psychologie et de commerce. Certains collèges offrent des programmes pré-dentaires, et les conseillers devraient pouvoir aider les étudiants à concevoir un programme d’études qui le préparera au mieux à l’école dentaire.
Après avoir obtenu un diplôme de premier cycle, le candidat à l'école dentaire doit réussir le DAT avant de pouvoir être accepté dans une école dentaire. Dirigé par l'American Dental Association (ADA), le DAT évalue la capacité académique globale du candidat, sa compréhension de l'information scientifique et sa capacité de perception. En règle générale, une personne doit passer le test d'admission dentaire un an avant la date prévue de son inscription.
Avec ses scores au DAT en main, le candidat doit ensuite faire une demande d'admission aux écoles dentaires. Il est important de trouver une école dentaire agréée par l'ADA. Les candidats sont jugés en fonction de leurs moyennes, notes et recommandations au DAT, ainsi que d'autres facteurs tels que les activités parascolaires et les stages. Certaines écoles exigent des entretiens personnels avant l'acceptation. De nombreuses facultés de médecine dentaire font partie des services d'application associés aux Associated American Dental Schools, qui permettent aux candidats de s'adresser simultanément à plusieurs écoles dentaires moyennant des frais.
Pendant ses études dentaires, un futur dentiste étudiera les sciences de la santé, notamment l’anatomie, la biochimie, la microbiologie et la pathologie, ainsi que la radiologie, l’anesthésiologie dentaire, la physiologie et la pharmacologie. Un étudiant en médecine dentaire apprendra comment les sciences de la santé peuvent être appliquées à la dentisterie et aux soins des patients. Les autres domaines abordés dans les écoles dentaires comprennent la gestion des entreprises, la santé communautaire et l’éthique professionnelle.
En règle générale, les deux premières années de l’enseignement dentaire se concentrent sur les cours et les études de laboratoire. Un étudiant participera à des séances de laboratoire au cours desquelles il devra appliquer les techniques dentaires acquises en classe. Au cours des deux dernières années de l’enseignement dentaire, un étudiant s’engagera dans des pratiques cliniques et traitera des patients sous la direction d’un instructeur dentaire.
Une fois que le candidat dentaire a obtenu son diplôme d'école dentaire, il doit ensuite passer l'examen national du dentiste afin de recevoir sa licence d'État. Administré par l'ADA, le test couvre des sujets généraux de santé, ainsi que des sujets spécifiques à la dentisterie. Tous les deux ans, les dentistes sont tenus de renouveler leurs licences d'État.