Comment puis-je devenir un thérapeute en réflexologie?
Toute personne souhaitant devenir thérapeute en réflexologie doit d'abord trouver un cours agréé sur le sujet. Alors que de nombreuses écoles de massothérapie offrent de brefs chapitres sur les bases du massage aux points de pression et de la réflexologie, seules quelques-unes proposent des diplômes spécialisés pour permettre à un étudiant de devenir un thérapeute en réflexologie. Après avoir terminé ses études et ses certifications, une masseuse à points de pression peut devenir un thérapeute en réflexologie de deux manières: il peut obtenir un emploi chez un employeur ou devenir propriétaire unique de son propre cabinet.
La réflexologie a attiré son lot de partisans et de critiques. Ses adhérents pensent que l’art du massage aux points de pression peut être très thérapeutique et même offrir une panacée à de nombreux maux. Les critiques soutiennent que cette forme de médecine alternative n'est ni fondée ni étudiée dans aucune science légitime et que les réflexologues ne peuvent donc pas être des prestataires de soins de santé valides. C'est pour cette dernière raison que certains pays et certains États américains ont renoncé à tout processus de certification des réflexologues; c’est pour la première raison que d’autres ont imposé des conditions strictes pour obtenir un permis.
Un nombre très limité d’écoles américaines offrent au moins un diplôme en réflexologie de deux ans. L’Europe a toutefois davantage validé la réflexologie en tant que méthode de traitement légitime, en particulier depuis la création du Réseau pour la réflexologie en Europe (RiEN) au milieu des années 90. En conséquence, le nombre d’écoles proposant des programmes de réflexologie a augmenté. En Asie, où le massage aux points de pression est une pratique séculaire, des centaines d'écoles et d'académies offrent aux étudiants la possibilité de devenir un thérapeute en réflexologie.
Les organismes régionaux et nationaux qui exigent une certification ou une licence des réflexologues exigent souvent au moins 500 heures de scolarité avant que les candidats puissent passer un examen de licence. Ces 500 heures sont généralement accomplies dans le cadre d'un programme de deux ans. Aux États-Unis, la certification peut être obtenue soit par le Conseil national de certification des massages thérapeutiques et du corps (NCBTMB), soit par l’American Reflexology Certification Board (ARCB). Les conditions préalables de l'ARCB sont moins strictes que celles de la NCBTMB, de sorte que sa certification peut ne pas être valide pour l'obtention d'une licence dans certains États. Au Royaume-Uni, la certification peut être réalisée par le biais de l'Association des réflexologues (AoR) et, dans la plupart des pays d'Europe, par le biais des associés de RiEn.
Une fois que l'étudiante a terminé sa formation pour devenir thérapeute en réflexologie, elle peut rejoindre un cabinet existant ou créer son propre cabinet. Les chiropraticiens et les cliniques de médecine alternative ou holistique comptent parmi les reflexologues. Établir une pratique indépendante peut être fastidieux, avec des coûts supplémentaires pour des licences et des assurances supplémentaires.