Comment obtenir une certification de spécialiste en vie d'enfants?
Les conditions minimales requises pour obtenir un certificat de spécialiste en vie d'enfants incluent un baccalauréat d'une université reconnue en éducation, en psychologie, en counseling ou dans un cursus similaire. Les programmes offrant des certificats peuvent également demander des lettres de recommandation, des relevés de notes et un entretien avec le corps professoral. Les étudiants suivent généralement au moins 10 cours de psychologie et de matières connexes et effectuent près de 500 heures de travail supervisé avant de pouvoir passer l'examen de certification de spécialiste en vie d'enfants. Une formation continue peut être nécessaire pour conserver la certification de spécialiste en vie d'enfants.
Les spécialistes de la vie des enfants travaillent avec des enfants gravement malades pour les aider à faire face à la peur et aux autres impacts émotionnels de la maladie ou des blessures. Ils travaillent également avec les parents et les frères et sœurs pour les renseigner sur la maladie et expliquer ce que peut ressentir un enfant malade. Les spécialistes en pédiatrie assurent la liaison entre les médecins, les infirmières, les assistants sociaux et la famille pour le compte du patient pédiatrique.
Ces professionnels étudient les interventions thérapeutiques pour aider les enfants à s'exprimer et à faire face à la douleur et à la peur des traitements médicaux nécessaires. Le programme de certification des spécialistes de la vie des enfants vise à faire en sorte que les personnes travaillant dans ce domaine comprennent les besoins physiques et émotionnels particuliers des enfants. Les spécialistes en apprennent davantage sur la dynamique familiale et sur la manière dont les maladies infantiles affectent le patient et sa famille.
Ils peuvent offrir du counselling en cas de deuil si l'état de l'enfant semble mettre leur vie en danger. Un conseil peut également être nécessaire si une blessure ou un problème de santé entraîne la perte d'un membre, des déficiences mentales permanentes ou s'il est impossible de guérir, ce qui signifie que la famille doit apprendre à faire face à la maladie. Le spécialiste de l'enfance informe généralement les parents sur les ressources extérieures, telles que les groupes de soutien, qui pourraient les aider à traverser des moments difficiles.
Une fois qu'un étudiant remplit toutes les conditions requises pour obtenir un certificat de spécialiste en vie d'enfants, il peut travailler dans un hôpital proposant des soins pédiatriques. Dans ce contexte, l'avocat pourrait organiser des activités et des animations pour les enfants malades. Un spécialiste peut utiliser la thérapie par le jeu pour aider les enfants à comprendre leur maladie. Certains hôpitaux ont recours à des spécialistes pour former et superviser les bénévoles qui travaillent avec des enfants malades.
Aux États-Unis, le programme de certification des spécialistes de la vie des enfants est proposé par le Child Life Council. D'autres pays font souvent référence à ces spécialistes sous différents titres et imposent diverses exigences en matière de certification. Certains besoins des enfants malades ont été reconnus dès les années 1920 et ont suscité une attention accrue après que la recherche eut montré que les bébés ne pouvaient pas prospérer s'ils refusaient tout contact physique. Les chercheurs en santé ont commencé à examiner comment les enfants plus âgés géraient les symptômes d'une maladie grave.
Dans les années 1980, le travail a commencé pour réduire le stress et l’ennui des enfants hospitalisés. Les experts ont découvert que les jeunes guérissaient mieux quand on leur offrait un soutien émotionnel et une distraction de la douleur et de la peur. Le Child Life Council a été créé en 1982 pour superviser la certification des spécialistes de la vie des enfants et assurer la compétence de ces professionnels. En plus des hôpitaux, ces travailleurs peuvent être employés par des dentistes, des camps spéciaux accueillant des enfants malades et des systèmes judiciaires.