Que font les avocats en propriété intellectuelle?
Les avocats spécialisés en propriété intellectuelle, appelés avocats spécialisés dans la propriété intellectuelle dans certains pays, sont des professionnels du droit qui travaillent sur des questions juridiques liées à la propriété intellectuelle. Ils sont souvent responsables du dépôt et de la défense des brevets et préparent également une documentation juridique pour faire valoir et défendre les droits d'auteur et les marques. Ce secteur du droit est très activement impliqué dans le travail juridique international et veille à ce que tous les pays respectent les droits de propriété intellectuelle.
Le terme propriété intellectuelle désigne toute idée ou possession non physique sur laquelle un propriétaire ou un créateur dispose de droits de contrôle spéciaux. Les types spécifiques de propriété non physique couverts par le droit de la propriété intellectuelle varient d’un pays à l’autre mais comprennent notamment des œuvres de musique ou de fiction protégées par le droit d’auteur. Les nouveaux procédés industriels ou chimiques protégés par le droit des brevets et les marques déposées entrent souvent dans la catégorie de la propriété intellectuelle.
De nombreux avocats spécialisés en propriété intellectuelle passent leurs journées de travail à classer et à défendre des actions en justice pour défendre les droits d'auteur d'artistes, d'auteurs et de musiciens. Cette branche du droit de la propriété intellectuelle était relativement calme jusqu’à l’arrivée du partage de fichiers et de l’Internet, qui accordait une grande attention aux questions de propriété et de vol de musique. Les pressions exercées par les groupes de l'industrie du disque et les avocats de propriété intellectuelle se sont révélées assez efficaces pour fermer de nombreux sites de partage de fichiers et en rendre d'autres souterrains et hors de la portée des utilisateurs occasionnels.
Les logiciels constituent un autre type de propriété intellectuelle généralement volé. En conséquence, de nombreux avocats spécialisés dans les droits de propriété intellectuelle sont engagés pour poursuivre les auteurs de violations des droits d'auteur sur les logiciels. Les jeux informatiques étaient autrefois le principal champ de bataille de ce conflit, mais ces dernières années, les logiciels commerciaux ont été davantage attaqués. La Chine, en particulier, a une semaine de record en matière de protection des droits d'auteur sur les logiciels, et les grandes entreprises de logiciels emploient des avocats spécialisés en propriété intellectuelle pour travailler sur cette question.
Le droit des brevets est un autre domaine clé du droit de la propriété intellectuelle. Les brevets diffèrent quelque peu des droits d'auteur, en ce sens qu'ils sont conçus pour permettre aux inventions d'entrer dans le domaine public après une période de contrôle par une partie. Dans de nombreux cas, les litiges en matière de droit des brevets et les tâches qui en résultent pour les avocats spécialisés en propriété intellectuelle concernent l'extension des droits de brevet. Un grand nombre de notaires en propriété intellectuelle sont nécessaires simplement pour suivre le rythme du dépôt de demandes de brevet.
Les nouveaux médicaments, par exemple, ne sont généralement protégés que par un brevet pendant quelques années, mais cette protection peut être étendue dans de nombreuses juridictions si une entreprise peut prouver que le médicament offre un autre avantage qui vient d’être découvert et qui mérite une extension de protection par brevet pour une condition médicale différente. Les avocats spécialisés en propriété intellectuelle sont employés par les sociétés pharmaceutiques pour défendre et étendre les droits de brevet et par d’autres entreprises pour réduire ces mêmes droits de brevet afin de réduire les avantages d’un concurrent.