Que fait un conseiller pastoral?
Un conseiller pastoral fournit des conseils sur la santé spirituelle et mentale au sein de diverses traditions religieuses. Avec une formation en psychologie et en théologie, un conseiller pastoral peut appliquer des thérapies cliniques dans le contexte de principes religieux. Qu’il s’agisse d’un rabbin juif, d’un prêtre catholique ou d’un pasteur protestant de religion et de théologie ou de séminaire, un conseiller en pastorale est également un professionnel de la santé mentale. Le conseil peut aller de la préparation du mariage à la gestion du chagrin au rétablissement de la toxicomanie, en passant par des institutions publiques ou privées. Lorsque des personnes ont besoin d’aide pour des problèmes où la foi et les événements de la vie se confondent, un conseiller en pastorale peut fournir le confort et l’expertise nécessaires.
Il est généralement admis que le clergé peut servir les groupes respectifs en connaissant et en appliquant des textes religieux comme vérité et guide aux fidèles qui ont besoin d'aide. La prière est aussi une forme de traitement pour ceux qui croient en son pouvoir et en un pouvoir plus élevé. Un conseiller pastoral qualifié, cependant, remplit des fonctions professionnelles lorsqu'un problème ou une situation dépasse le cadre défini pour un responsable d'église ou de temple. Au niveau international, les conseils pastoraux peuvent être confiés à un dirigeant ou à un missionnaire ayant peu ou pas de formation théologique, mais possédant la connaissance des croyances autochtones et des superstitions régionales nécessaires pour appliquer des conseils et des rituels de guérison spécifiques.
Aux États-Unis, l’Association américaine des conseillers en pastorale offre des licences et des certificats aux personnes qui souhaitent exercer une profession de conseil en pastorale. La formation comprend généralement un baccalauréat universitaire, un diplôme de séminaire et un doctorat ou une maîtrise concentrée en psychologie ou dans une discipline connexe. Les tests et l'évaluation personnelle effectués par l'American Association of Pastoral Counsellors complètent le processus de certification.
Les hôpitaux, les centres de réadaptation, les bases militaires, les lieux de travail et les pratiques de conseil spécifiques sont les lieux où un conseiller pastoral peut être employé. Lorsqu'un patient est sur le point de mourir, un conseiller est souvent appelé à se réconforter spirituellement et à faire face au stress psychologique des membres de la famille. Ceux qui subissent les conséquences d’agir en conflit avec leurs croyances religieuses peuvent demander des conseils au beau milieu d’une crise spirituelle.
Un conseiller pastoral peut fournir un traitement à la personne qui commet un acte - tel qu'un abus ou une infidélité conjugale - ainsi qu'à la personne qui a souffert à la suite de ces actions. Aider les individus à comprendre pourquoi ils sont déprimés ou capables d’aller à l’encontre de leurs convictions religieuses, ou expliquer pourquoi un croyant souffre, peut être un défi professionnel typique pour un conseiller pastoral.