Que fait un animal thérapeute?
Les tâches d'un thérapeute pour animaux peuvent varier considérablement, en fonction du type de travail choisi par le thérapeute et des spécialisations qu'il peut éventuellement poursuivre. Une personne qui travaille en tant que thérapeute du comportement auprès des animaux aide souvent les animaux à s’entraîner, généralement des animaux domestiques ou des animaux de divertissement, à se comporter de différentes manières. Un thérapeute pour animaux qui aide les animaux avec une thérapie physique a également des devoirs, assistant souvent les animaux de la même manière que le physiothérapeute aide les humains. Certains thérapeutes, qui travaillent avec des personnes, peuvent utiliser la thérapie assistée par l'animal en utilisant des animaux pour aider les humains à surmonter diverses difficultés ou conditions.
Un thérapeute pour animaux est généralement une personne qui travaille professionnellement avec des animaux, avec un certain type de capacité thérapeutique, bien que la nature exacte de ce travail puisse varier un peu. Les thérapeutes comportementaux pour animaux travaillent souvent avec différents types d'animaux pour comprendre pourquoi ils se comportent d'une certaine manière, puis pour aider à modifier ou à corriger les comportements négatifs. Ce travail inclut souvent l’observation du thérapeute pour comprendre le comportement de l’animal et interpréter cette activité sur la base de connaissances préalables du comportement de l’animal. Un thérapeute spécialisé dans les problèmes de comportement aide alors généralement le propriétaire à entraîner cet animal à agir de manière plus appropriée ou plus acceptable.
Certaines thérapies physiques peuvent également être effectuées par un thérapeute pour animaux. Ce type de travail est souvent effectué après qu'un animal a été blessé ou a subi une opération chirurgicale, à l'instar du travail effectué par des physiothérapeutes. Ce type de thérapeute pour animaux peut ensuite aider cet animal à réapprendre à marcher ou à courir, ou à s’adapter à des blessures pouvant avoir une incidence importante sur la mobilité de l’animal. Ce type de travail consiste souvent à observer le comportement des animaux et à comprendre comment un animal peut réagir aux changements physiques qu’il a subis.
Certains thérapeutes qui travaillent avec des humains peuvent recourir à la thérapie assistée par des animaux. Cette thérapie suit généralement certaines routines et stratégies thérapeutiques lors de l'utilisation d'animaux. Par exemple, une personne qui a de la difficulté à composer avec la dépression peut éprouver des sentiments de solitude et d’isolement en raison d’un handicap ou d’une autre condition. L'introduction d'un animal de compagnie dans la vie de la personne peut aider à atténuer ces sentiments dans certains cas. Le thérapeute travaille généralement avec un dresseur d’animaux afin de choisir le bon animal pour aider la personne en thérapie.