Qu'est-ce qu'un gaffer?
Un chef d'équipe est la personne responsable de l'éclairage d'un film ou d'un téléviseur. Elle s'appelle également la technicienne principale d'éclairage. La gaffer est techniquement responsable de toutes les fonctions d’alimentation et d’électricité sur le plateau, mais elle est le plus souvent associée à l’éclairage qui crée des effets spéciaux et des illusions. Son travail comprend souvent la conception de l'éclairage ainsi que son exécution.
De la pré-production à la coupe finale, le gaffer joue un rôle déterminant dans le succès de la production. Elle confère avec le directeur de la photographie et le réalisateur avant le début de la production. Ils évaluent les besoins en électricité sur le plateau et notent toute scène ou effet pouvant nécessiter un équipement spécial ou des sources d'alimentation supplémentaires.
Une fois que l'ensemble est en place, le gaffer passe à un rôle de supervision. Elle étudie le scénario et confirme les ambiances et les effets que le réalisateur et le cinéaste cherchent à créer. Les électriciens du poste sont dirigés par le gaffer pour générer une large gamme d’effets d’éclairage.
Les exigences relatives aux effets d'éclairage varient considérablement en fonction de la production. Elles peuvent aller de la simple création d’une silhouette sur un mur à une tâche grandiose telle que transformer la nuit en journée. D'autres problèmes d'éclairage peuvent impliquer de créer l'illusion de lumières vacillantes sur un avion prenant son envol ou à l'intérieur faiblement éclairé d'une voiture empruntant une route de campagne désolée.
On s'attend souvent à ce que les gaffeurs aient un camion en leur possession qui regorge d'équipements d'éclairage et de périphériques spéciaux. Les camions sont souvent équipés de boîtes en plastique, d’outils d’ombrage et de matériaux réfléchissants pour créer une myriade d’images éclairantes. Les gaffers utilisent souvent des bâches en plastique de couleurs différentes qui sont appliquées sur les fenêtres ou les lumières pour créer des images de soleil couchant, de lever et de lever.
Un gaffer reçoit généralement l'essentiel de sa formation au travail. Si elle n’a aucune expérience, elle sera probablement embauchée en tant que technicien en éclairage électrique, plus communément appelée rigger. Le gréeur, le membre du personnel électrique de rang le plus bas, a pour tâche de brancher toute l’alimentation sur le poste et de placer les lumières aux bons endroits. En plus de grimper dans et autour des endroits sales, le gréeur doit supporter la chaleur des lumières qu’il place autour du plateau. La plupart des employeurs préfèrent embaucher des personnes ayant une formation ou une expérience similaire.
Le mot gaffer vient du mot anglais britannique qui désigne un chef ou un homme plus âgé. Au 19ème siècle, il était utilisé comme un terme de respect envers un homme âgé dans un village, généralement une personne responsable des travailleurs. Malgré sa référence originale à une figure d'autorité masculine, il est maintenant utilisé pour désigner un homme ou une femme dans la position de technicien en éclairage.