Qu'est-ce qu'un institut de nanotechnologie?
Dans le monde entier, presque tous les pays industrialisés ont un institut de nanotechnologie. L'objectif principal de ces institutions est de fournir les ressources nécessaires pour développer et promouvoir les nanotechnologies. Ces institutions sont axées sur la recherche et sont financées par diverses sources publiques et privées.
Un institut de nanotechnologie comprend trois types de personnel: les enseignants, le personnel de soutien et la recherche. Les rôles d’enseignement varient d’un institut à l’autre, certains établissant des liens étroits avec des universités ou des collèges locaux. En échange de l'accès à des ressources partagées, certains cours sont dispensés par d'éminents chercheurs à des étudiants inscrits à des programmes de nanotechnologie de deuxième cycle. Ce type d'accord réciproque présente des avantages pour les deux institutions, tant d'un point de vue financier qu'organisationnel.
Le personnel de soutien est généralement du personnel administratif responsable de la gestion des installations, de la comptabilité, des ressources humaines et des services connexes. Les assistants de laboratoire, les gestionnaires et les coordinateurs sont également considérés comme du personnel de soutien, bien qu'ils travaillent en étroite collaboration avec les chercheurs. Le niveau de financement disponible pour le personnel administratif est généralement assez faible dans un institut de nanotechnologie. En conséquence, de nombreux membres du personnel administratif ont plusieurs rôles.
Les chercheurs sont l’atout le plus important d’un institut de nanotechnologie. La plupart des instituts ont un processus de recrutement visant à attirer les meilleurs chercheurs dans leur institut. En plus des campagnes de recrutement, les postes sont affichés et les candidats qualifiés sont encouragés à postuler. La nanotechnologie est un domaine très spécialisé, ce qui se traduit par un nombre relativement restreint de chercheurs potentiels dans le monde.
Pour devenir chercheur dans un institut de nanotechnologie, un minimum de doctorat est requis. Les chercheurs associés et assistants peuvent être des candidats au doctorat ayant terminé une maîtrise en nanotechnologie. Les diplômes universitaires sont évalués, ainsi que la liste des articles publiés, des séminaires et des livres blancs sur le développement des nanotechnologies.
Chaque année, l’institut des nanotechnologies organisera une série de conférences, séminaires et conférences. Ces événements sont organisés pour encourager le discours parmi les chercheurs, accroître le profil de l'institut au niveau international et renforcer le réseau d'instituts de nanotechnologie. Les conférences offrent également aux vendeurs et aux entreprises de services l’occasion de parler de leurs nouveaux produits aux membres de la communauté des nanotechnologies, d’établir des relations commerciales importantes et de vendre du matériel.
Dans les cinq à dix prochaines années, les instituts de nanotechnologie devraient connaître une croissance supérieure à la moyenne, la technologie passant des applications théoriques aux applications commerciales. L'élimination des nanotechnologies, l'utilisation des ressources naturelles et le partage des connaissances au sein de la communauté internationale soulèvent des problèmes. Les agences gouvernementales qui financent des projets de recherche spécifiques s'attendent à être les seules propriétaires du produit du travail. Cependant, en raison de la petite taille de la communauté de recherche et de la nature collaborative de ce type de travail, l'attribution de droits de propriété exclusive peut devenir assez complexe.