Qu'est-ce qu'un professeur d'université?
Un professeur d'université est une personne occupant l'un des nombreux postes possibles dans un collège ou une université, dont la nature exacte varie en fonction du lieu où la personne enseigne. Au Royaume-Uni, par exemple, un conférencier est généralement une personne occupant un poste de premier échelon dans une université, à l'instar d'un professeur adjoint aux États-Unis. Aux États-Unis, les conférenciers sont généralement des professeurs d'universités qui ne sont peut-être pas des professeurs à temps plein et ne sont souvent pas sur la voie de la titularisation. Un professeur d'université peut également être une personne engagée dans un arrangement spécial avec une université pour une courte période.
Le terme «professeur d'université» a des significations assez différentes selon son utilisation. Au Royaume-Uni, il est utilisé pour désigner une personne qui a commencé la formation continue en tant qu'enseignant et chercheur dans une université. Un professeur d'université au Royaume-Uni occupe une position similaire à celle d'un professeur adjoint aux États-Unis, et travaille souvent pour atteindre un poste permanent dans cette université. Le poste de chargé de cours est suivi d’un poste de «lecteur» à l’université, qui est ensuite suivi de la chaire officielle, moment auquel le professeur est probablement en poste ou presque.
Aux États-Unis, par contre, un professeur d'université est souvent une personne qui enseigne mais qui n'est pas sur la voie de la titularisation et qui ne participe pas nécessairement à la recherche dans cette université. Ce titre est utilisé dans certaines universités et collèges de recherche pour les instructeurs qui enseignent des cours de niveau inférieur, libérant ainsi les professeurs titulaires ou les professeurs de recherche de se concentrer sur les cours destinés aux étudiants des cycles supérieurs. Toutefois, selon le collège ou l'université, un professeur d'université peut également être un instructeur dans une filière de formation ne comportant pas de recherche. Ces postes sont quelque peu inhabituels, mais constituent un cheminement de carrière pour les enseignants qui souhaitent se concentrer sur l'enseignement plutôt que sur la recherche.
Un professeur d'université aux États-Unis peut également désigner une personne présente dans une université dans le cadre d'un arrangement particulier. Ceci est souvent utilisé par un politicien, un écrivain célèbre ou un juriste distingué qui n'a pas le temps d'enseigner à long terme, mais qui peut dispenser un enseignement pour un seul semestre. Un professeur d'université en ce sens n'est presque jamais sur une piste de titularisation et n'enseigne ou ne travaille dans une université que pendant une courte période. Ce poste peut également être qualifié de «conférencier distingué» ou de «conférencier principal» pour séparer ces postes des «conférenciers invités» qui ne peuvent se présenter que pendant une seule journée.