Qu'est-ce qu'un agent de santé environnementale?
Un agent de santé environnementale (EHO) est une personne qui travaille pour assurer la santé publique. Certains agents de santé environnementale travaillent pour des organisations privées, tandis que d'autres travaillent pour des agences gouvernementales. Bien que les tâches et les responsabilités puissent varier en fonction du lieu où travaille l'agent, le travail consiste toujours à s'assurer que les conditions de vie et de travail des personnes sont sûres et en bonne santé.
Les autres noms d'un agent de santé environnementale incluent consultant en santé environnementale, spécialiste en santé environnementale et agent de santé publique. La plupart des agents travaillent pour des agences gouvernementales locales responsables de la santé et de la sécurité du public. Les EHO peuvent également travailler pour de grandes entreprises, pour l'armée ou indépendamment en tant que consultants privés. Les agents de santé environnementale travaillent souvent en équipes, dirigés par un chef d'équipe.
Les agents d'hygiène du milieu s'occupent d'une vaste gamme de problèmes. Parmi les préoccupations les plus communes qu’elles doivent prendre en compte figurent la prévention des maladies, la sécurité alimentaire, l’hygiène industrielle et la préparation aux situations d’urgence. Ils fournissent leadership, soutien et services à divers programmes conçus pour protéger le public. Un agent de santé environnementale peut se spécialiser et se concentrer sur un domaine particulier, tel que la sécurité des aliments ou la prévention des blessures, ou traiter toutes les questions de santé dans une zone géographique donnée.
Ces professionnels élaborent et appliquent des lois et des politiques régissant la santé publique et l'environnement. Pour surveiller et appliquer ces lois, ils peuvent effectuer des inspections pour violation des règles de santé, enquêter sur des plaintes relatives à la contamination des aliments, procéder à des inspections de la réglementation des bâtiments et enquêter sur des accidents sur les lieux de travail. Ils doivent tenir des registres précis, compiler des statistiques, rédiger des rapports et fournir des preuves dans les affaires judiciaires concernant des violations des réglementations en matière de santé et d'environnement.
L’une des activités les plus visibles d’un agent de santé environnementale consiste à intervenir en cas d’urgence de santé publique et de catastrophe naturelle. Les agents doivent réagir rapidement et s’employer à protéger le public des menaces pesant sur l’environnement et l’assainissement. Ils devraient également fournir des services pour aider les communautés à se remettre d'une catastrophe.
Un autre élément du travail d'un agent de santé environnementale consiste à éduquer le public sur divers problèmes de santé. Les agents peuvent faire des présentations dans les écoles, les groupes communautaires et les organisations civiques. Ils peuvent contribuer à la conception et à la distribution de matériels pédagogiques sur des sujets tels que la prévention des maladies, la sécurité au travail, le contrôle des déchets dangereux et les bonnes habitudes de santé.
Certains agents de santé environnementale travaillent dans des domaines hautement spécialisés. Ils peuvent mener des recherches épidémiologiques et biomédicales ou se concentrer sur des domaines spécifiques tels que la lutte contre le terrorisme, l'élimination des déchets dangereux ou la physique de la santé. Les agents de santé environnementale sont généralement des professionnels de la santé hautement qualifiés, ayant une formation et une éducation approfondies.