Que sont les entreprises cotées en bourse?
Les sociétés cotées en bourse sont des sociétés dont les actions peuvent être achetées ou vendues par tout membre du public. Cela contraste avec les entreprises privées, qui n'offrent pas d'actions sur le marché libre. Lorsque les entreprises sont établies, elles sont généralement privées. Au fur et à mesure de leur croissance, ils peuvent opter pour un premier appel public à l'épargne afin de commencer à vendre des actions au public et de devenir des sociétés cotées en bourse. Devenir public présente des avantages et des inconvénients qu’il faut peser lorsqu’on s’apprête à vendre des actions au public.
Si une entreprise veut devenir une entreprise publique, elle doit effectuer un certain nombre de déclarations financières. Ces dépôts ont pour but de protéger les investisseurs en obligeant les sociétés à mettre leurs informations financières à la disposition du public, afin que ces dernières en soient informées lorsqu'elles décident quelles actions acheter et à quel prix. Ces informations sont publiées dans un document appelé "prospectus" qui fournit également des informations générales sur la société, ses produits et ses prévisions pour son avenir financier.
Si une société semble saine après la révision du prospectus, les régulateurs gouvernementaux lui permettent de commencer à vendre des actions sur le marché libre. De nombreuses sociétés cotées en bourse choisissent de s'inscrire à la bourse. Pendant l’échange, leurs actions peuvent être achetées et vendues dans l’échange entre membres et courtiers. La société doit continuer à déposer des informations financières pour rester cotée en bourse. La falsification ou l'inexactitude des informations financières peut être un motif de radiation de la cote et de sanctions pénales.
Les sociétés cotées en bourse effectuent souvent une introduction en bourse pour collecter des fonds destinés à l'expansion, aux investissements et à d'autres besoins. Lorsqu'une entreprise entre en bourse, toutefois, elle doit divulguer des informations financières même si ces informations peuvent être utilisées contre elle par des concurrents. Il risque également d'être pris en charge s'il offre trop d'actions, ce qui permet aux gens d'acquérir une participation majoritaire. Les sociétés cotées en bourse sont également soumises à une surveillance financière accrue, ce qui peut ne pas plaire à toutes les sociétés.
Il est possible d'obtenir des actions dans une société privée, mais uniquement avec le consentement des propriétaires. Les entreprises privées ont généralement relativement peu d'actionnaires, qui possèdent tous des intérêts importants dans l'entreprise. Par exemple, une entreprise familiale aurait les membres de la famille comme actionnaires. En revanche, les sociétés cotées en bourse ont de nombreux actionnaires qui ne détiennent que de très faibles participations dans la société.