Quel est le lien entre la masse monétaire et le niveau de prix?
La relation entre la masse monétaire et le niveau des prix réside dans le fait que la quantité de monnaie en circulation dans une économie a un impact direct sur le niveau global des prix. Cela est principalement dû au fait que l'abondance de monnaie entraîne une augmentation de la demande de biens et de services, tandis que la rareté de la monnaie a l'effet inverse. Sur le plan économique, cet effet est expliqué par la théorie quantitative de la monnaie, selon laquelle la quantité de monnaie en stock dans une économie influe directement sur le niveau des prix.
Un moyen simple d’examiner la relation entre la masse monétaire et le niveau des prix consiste à considérer le fait que les consommateurs ne dépenseront que quand ils auront quelque chose à dépenser. C'est-à-dire que quand il y a beaucoup d'argent dans l'économie, les gens auront plus à dépenser. Cette augmentation de la demande entraîne également une augmentation correspondante du niveau des prix. Un excès de liquidité crée une situation dans laquelle beaucoup d’argent se disputera une offre de biens souvent limitée. Cela fait que l'argent perd progressivement sa valeur, ce qui entraîne par conséquent une augmentation des prix.
Les économistes considèrent la relation entre la masse monétaire et le niveau des prix comme l’un des indicateurs de l’état de l’économie. En cas de hausse du prix global, l’un des principaux facteurs à l’origine de la demande est une trop grande demande de la part des consommateurs ayant facilement accès à l’argent. Le gouvernement a souvent réagi en introduisant des politiques monétaires ou fiscales visant à limiter la facilité avec laquelle les consommateurs peuvent obtenir de l'argent, y compris des prêts bancaires et divers types de crédit. Une méthode permettant au gouvernement de limiter l'accès à la monnaie consiste à augmenter les taux d'intérêt généraux.
L'effet de cette restriction illustre davantage la relation entre la masse monétaire et le niveau des prix, car cette manœuvre force généralement le niveau des prix à baisser. Lorsque la banque centrale d'un pays augmente le taux d'intérêt, les consommateurs peuvent trouver les conditions d'obtention de l'argent trop onéreuses ou trop rigoureuses, les autres banques resserrant leurs politiques de crédit en réponse à la hausse des taux d'intérêt. En raison du manque d’accès facile aux fonds, les habitudes de consommation des consommateurs ont tendance à être plus conservatrices, ce qui entraîne une baisse de la demande de biens et de services. La conséquence d'une réduction de la demande est une baisse concomitante des prix des biens et des services.