Comment reconnaître une éruption de poison lierre?
L’éruption d’herbe à la puce se reconnaît à sa bande caractéristique de minuscules vésicules rouges sur le site du contact. Les vésicules fusionnent pour former une lésion ayant la forme de la ligne de contact initiale avec le feuillage toxique. L'huile d'urushiol provenant de n'importe quelle partie de l'herbe à la puce, qu'elle soit en croissance, en fleurs, morte ou en dormance, s'infiltre dans les vêtements et engendre des bosses remplies de pus qui indiquent que le corps tente de combattre les toxines. Une personne peut voir l'éruption se propager pendant que les restes de pétrole se répandent sur la peau environnante ou se transférer à de nouveaux endroits par le biais de résidus sur les vêtements, les bottes ou les gants, et ce, jusqu'à trois jours après le contact avec l'huile d'herbe à puce. L'inflammation et les démangeaisons précèdent généralement la croissance des vésicules, apparaissant dans les 15 minutes suivant le contact, tandis que l'apparition des vésicules n'est généralement pas immédiate, prenant entre un et trois jours.
Déterminer si une personne a été exposée immédiatement à des zones boisées pouvant contenir de l'herbe à puce est la première étape pour déterminer si une éruption de cloques est liée à l'herbe à puce. On peut également déterminer si une personne a manipulé des outils ou des vêtements qui se trouvaient dans une zone boisée au cours des derniers jours et qui pourraient contenir des résidus de feuilles d’herbe à puce. Une expérience récente près de la fumée de feu de feuillage peut également indiquer que l'éruption cutanée est liée à l'herbe à puce. Si aucune de ces conditions ne se présente, l'éruption cutanée peut être la teigne, les morsures d'araignées ou l'érythème migrant, souvent confondus avec une éruption à l'herbe à la puce.
Les rapports scientifiques indiquent que toutes les personnes naissent généralement avec une immunité initiale et temporaire contre l'éruption à l'herbe à la puce. Alors que la résine toxique de l'herbe à la puce affecte presque tous les enfants et les adultes, certaines études indiquent que quelques personnes pourraient conserver l'immunité jusqu'à l'âge adulte. Une exposition répétée finira par détruire l'immunité de quiconque, préviennent les botanistes.
La durée pendant laquelle il reste peut aussi aider à reconnaître l'herbe à puce. Contrairement à d'autres éruptions cutanées qui ne durent qu'une semaine, une éruption à l'herbe à la puce peut durer de 12 à 30 jours. La longévité de l'infection est généralement causée par la résine introduite par de l'herbe à la puce réintroduite dans la peau via des huiles résiduelles sous les ongles ou sur d'autres objets. Les huiles toxiques provenant de l'herbe à la puce peuvent être transférées d'objets pendant un an maximum.
Après l’inflammation initiale, l’apparition d’une éruption à base d’herbe à la puce peut se transformer en boutons de vésicules en plaies ouvertes suintantes de pus. Si cette condition est reconnue, les médecins recommandent un traitement d'urgence car le pus des vésicules peut s'infiltrer dans la peau et pénétrer dans le sang, entraînant un empoisonnement du sang. Parmi les autres états d’urgence provoqués par l’éruption d’herbe à la puce, on peut citer les ampoules aux organes génitaux, aux yeux et à la bouche. L'éruption de lierre de poison ailleurs dans la peau peut être traitée à la maison avec une lotion à base d'oxyde de zinc, d'antihistaminique, de bicarbonate de sodium ou de calamine.