Est-il possible d'être allergique à l'eau?
Dans de rares cas, il est possible qu'une personne soit physiquement allergique à l'eau qui touche la peau. Une allergie à l'eau se présente généralement sous la forme d'une réaction cutanée qui se produit lorsqu'une personne est exposée à l'eau, comme lors d'un bain ou d'une baignade, mais qui peut rarement provoquer des symptômes au niveau des organes internes. La réaction cutanée dépend généralement de la température de l'eau. Il existe deux principaux types d'allergie à l'eau: l' urticaire au froid et le prurit aquagénique .
L'urticaire au froid est une affection dans laquelle une personne peut être allergique à l'eau froide. Il ou elle peut ressentir une irritation de la peau après un contact direct avec de l'eau froide. Bien que cela se produise le plus souvent pendant la natation, la réaction peut se produire chaque fois qu'une personne est exposée à de l'eau froide. Les symptômes les plus courants incluent des plaques rouge vif ou un gonflement de la peau. Dans de très rares cas, une personne souffrant d'urticaire au froid peut avoir des difficultés à respirer ou une accélération du rythme cardiaque après une exposition.
La cause exacte de l’urticaire au froid n’est pas prouvée de manière concluante, mais se rencontre souvent dans les familles. Il peut également s'agir d'un symptôme d'un état pathologique sous-jacent, tel qu'une hépatite, une varicelle ou une mononucléose. Il n’existe pas de traitement curatif de l’urticaire au froid, mais elle a tendance à s’effacer d'elle-même au bout de cinq ans.
L'autre possibilité qu'une personne soit allergique à l'eau est une affection appelée prurit aquagénique. Cette condition est différente de l'urticaire à froid, car elle peut survenir après un contact avec de l'eau, quelle que soit la température. Les symptômes se développent généralement sur les bras, la poitrine, les jambes ou le dos. Une personne peut commencer à remarquer une tache rouge pâle sur la peau ou à ressentir des démangeaisons après une douche ou une baignade, même si l'eau est chaude. Le prurit aquagénique n'a pas de cause prouvée ni de guérison, mais peut éventuellement être traité avec la capsaïcine sous une forme topique.
Les personnes souffrant d'urticaire au froid ou de prurit aquagène peuvent être amenées à prendre des précautions supplémentaires pour éviter les réactions graves après une exposition à l'eau. Pendant le bain ou la natation, ils peuvent avoir besoin de quelqu'un qui les surveille attentivement pour s'assurer qu'ils peuvent obtenir rapidement des soins médicaux s'ils présentent des symptômes graves. L'urticaire au froid peut être plus facile à traiter qu'une prurite à l'aquagène, car il peut plus facilement éviter l'eau froide, tandis qu'une personne à un prurit à l'aquagène ne peut pas réellement éviter l'eau de toutes les températures.
Bien que les personnes souffrant d'urticaire au froid et de prurit aquagène puissent avoir des réactions cutanées après une exposition à l'eau, ce n'est généralement pas dangereux et elles peuvent toujours consommer de l'eau en toute sécurité. Certains médecins pensent que, le corps humain étant constitué d'eau, il est impossible d'être réellement allergique à l'eau. Ils croient que ces conditions ne constituent pas réellement une allergie à l'eau et que l'urticaire au froid et le prurit aquagénique sont en fait des allergies aux minéraux et aux autres ingrédients contenus dans l'eau, mais pas à l'eau elle-même.