Est-il possible de transmettre le VIH par la salive?
La transmission du VIH par la salive n'est possible que s'il existe des cofacteurs tels que des saignements des gencives, de la gorge ou des infections de l'urètre ou une charge virale élevée. La salive est porteuse du virus VIH mais en quantité tellement faible qu'il n'est pas possible de transmettre l'infection par embrassement ou crachat tant qu'il n'y a pas de plaies ouvertes ou de saignement des gencives qui entraînent un échange de sang. Même les cas impliquant le transfert du VIH par la salive avec des co-facteurs sont extrêmement rares. Cependant, l'infection est possible par le sexe oral, mais à un degré beaucoup plus faible que le sexe anal ou vaginal.
Des concentrations élevées de VIH sont présentes dans le sang, les sécrétions vaginales, le sperme, le lait maternel et tout autre liquide organique contenant du sang. Tout échange de ces fluides entre une personne infectée et une personne non infectée est très risqué. La quantité de VIH contenue dans la salive étant très faible, il est impossible de transmettre le VIH uniquement par la salive, car pour être infecté par le virus, le virus doit être transféré en quantité suffisante. Le fait de s'embrasser ne présente aucun risque de transmission sauf si les deux partenaires ont des saignements abondants des gencives ou de larges plaies ouvertes dans la bouche. Il n'y a aucun risque à partager des lunettes, à cracher ou à éternuer, car le virus ne peut pas se transmettre ni rester infectieux à l'air libre.
Les relations sexuelles orales peuvent toutefois être dangereuses si l'un des partenaires est infecté par le virus VIH, mais dans une bien moindre mesure que les relations sexuelles avec pénétration. Il existe un risque de transmission du VIH par la salive si le destinataire de l'action a le virus et que le donneur de l'action a le liquide infecté dans la bouche et qu'il a une plaie ouverte telle qu'un ulcère de la bouche ou des saignements des gencives. Il y a un risque que l'infection pénètre dans le sang de cette manière.
Si l'auteur du rapport sexuel oral est infecté par le VIH et a des saignements des gencives ou une plaie ouverte dans la bouche, le risque d'infecter son partenaire est également très faible. Si aucun de ces cofacteurs n'est présent, le risque de transmission du VIH par la salive lors des relations sexuelles orales pourrait être considéré comme inexistant. Cela ne peut pas être dit pour d'autres maladies sexuellement transmissibles telles que l'herpès, la gonorrhée et la syphilis.
Tout contact sexuel avec une personne infectée par le VIH comporte un risque, peu ou pas élevé. Il est toujours conseillé d’utiliser un préservatif ou une barrière en latex, même lors des rapports sexuels oraux. Bien qu'il y ait très peu de risque à s'embrasser, il est conseillé à ceux qui portent le virus d'éviter les baisers profonds et à bouche ouverte, surtout en cas d'hygiène buccale. Le risque de transfert est faible, mais il vaut mieux prévenir que guérir.