Que sont les cataractes congénitales?
Une cataracte est une affection qui cause généralement la nébulosité du cristallin. Cela empêche généralement la lumière de frapper la rétine à l'arrière de la structure de l'œil, ce qui provoque une vision floue et trouble. Les cataractes congénitales se produisent généralement à la naissance ou apparaissent peu de temps après. La cataracte peut être située au centre de la lentille ou sous le matériau de la lentille près de la pupille de l’œil. Des cataractes congénitales unilatérales ou bilatérales peuvent apparaître dans un œil ou dans les deux yeux.
Bien que la cause des cataractes congénitales ne soit parfois pas connue, certains facteurs sont censés en être la cause. Ces facteurs incluent des anomalies chromosomiques, une maladie métabolique et une infection intra-utérine avant la naissance. La rubéole congénitale, le syndrome de Down ou des antécédents familiaux de cataracte congénitale peuvent être d'autres causes. Un examen de la vue par un ophtalmologiste peut généralement permettre de diagnostiquer cette affection. Un pédiatre expérimenté avec des troubles héréditaires pourrait également rechercher la cause possible de cette affection.
Les symptômes de la cataracte congénitale peuvent se présenter comme un trouble du cristallin ou comme une tache blanche sur le cristallin ou la pupille. Si un nourrisson ne s'intéresse pas à son environnement, cela peut indiquer la présence de cataractes. Des mouvements oculaires rapides inhabituels, appelés nystagmus, sont également considérés comme un symptôme.
Parfois, les cataractes ne sont pas suffisamment graves et leur localisation n’affecte pas la vision, ne nécessitant donc aucun traitement. Si l'emplacement des cataractes affecte la vision, une intervention chirurgicale est généralement nécessaire pour leur retrait. Lorsque les cataractes sont retirés dans les 17 semaines suivant la naissance, la probabilité d'une vision normale est généralement accrue.
La chirurgie d'élimination de la cataracte implique généralement l'aspiration de la cataracte à travers une petite incision. Certains enfants nécessitent l'implantation d'une lentille intra-oculaire après le retrait de la cataracte. Après la chirurgie, il est généralement recommandé de placer un patch sur l'œil non affecté. Ceci est généralement fait pour forcer l'enfant à améliorer la vision dans l'œil affecté et pour prévenir l'amblyopie, communément appelée œil paresseux.
Le résultat de la chirurgie est généralement excellent. Bien que toutes les chirurgies comportent des risques, la chirurgie de la cataracte est une procédure assez courante. les complications de la chirurgie sont rares. La cause sous-jacente de la cataracte congénitale peut toucher d’autres organes si elle n’est pas retrouvée ou traitée. Si des défauts structurels sous-jacents sont présents, une bonne acuité visuelle peut ne jamais être atteinte. Certains enfants atteints d'une élimination bilatérale de la cataracte sont finalement capables de développer une vision égale des deux yeux.