Quelles sont les causes d'un mal de gorge persistant?
Une douleur ou une irritation de la gorge, qui peut être aggravée par la déglutition, est appelée mal de gorge. Alors que de nombreux maux de gorge disparaissent rapidement avec l'utilisation de médicaments sur ordonnance ou de remèdes en vente libre, un mal de gorge chronique ou persistant peut durer des semaines, voire des mois. Divers problèmes peuvent causer un mal de gorge persistant, notamment le tabagisme, les tumeurs de la gorge, les allergies et les maladies chroniques telles que le virus de l'immunodéficience humaine (VIH).
Les cigarettes contiennent des produits chimiques pouvant provoquer une irritation de la gorge. Les fumeurs réguliers peuvent développer un mal de gorge persistant à la suite d'une inflammation provoquée par ces substances. Les personnes qui vivent avec des fumeurs ou passent beaucoup de temps avec eux peuvent également être à risque.
Les personnes souffrant de maux de gorge persistants et qui ne trouvent pas de soulagement devraient consulter un médecin, en particulier si elles remarquent une bosse dans la gorge ou le cou. Un mal de gorge prolongé associé à une grosseur de nuque peut être un signe de cancer de la gorge. Un professionnel de la santé peut procéder à une biopsie pour déterminer si la tumeur est cancéreuse ou s’il existe une autre affection provoquant les symptômes.
Les allergènes courants peuvent également causer un mal de gorge persistant. La moisissure domestique est un allergène connu pour causer des maux de gorge à long terme. Même si la moisissure n'est pas visible dans une maison, elle peut être dissimulée dans les bouches d'aération et derrière les murs. Si un patient remarque que ses maux de gorge sont plus graves la nuit et s’améliorent lorsque l’on passe de longues périodes à l’extérieur de la maison, la moisissure peut en être la cause.
De graves problèmes de santé peuvent également provoquer des maux de gorge persistants. Le VIH entraîne un système immunitaire compromis chez un patient infecté. Le fait d'avoir un système immunitaire affaibli rend les patients séropositifs plus susceptibles d'attraper des virus et des infections, ce qui peut provoquer des maux de gorge. Les patients infectés par le VIH ont également un risque élevé de muguet, une infection à levures de la bouche. Non traité, le muguet peut provoquer des maux de gorge en tant qu'effet secondaire.
De simples changements de mode de vie peuvent contribuer à faire une différence dans la vie des personnes souffrant de maux de gorge chroniques. Les personnes allergiques devraient faire de leur mieux pour éviter les déclencheurs d'allergies et prendre les médicaments selon les directives du médecin pendant la saison des allergies. Les personnes devraient éviter d'être exposées à la fumée de tabac pour prévenir les irritations de la gorge. Les fumeurs devraient envisager de consulter un fournisseur de soins de santé pour obtenir le soutien nécessaire pour arrêter de fumer.