Quels sont les différents types de parasites du corps?
Il existe des centaines de parasites du corps humain, mais ils sont généralement regroupés en trois classes: les protozoaires, les vers et les insectes parasites. Les organismes protozoaires sont des parasites unicellulaires qui agissent souvent comme des germes ou des virus dans le corps pour créer des symptômes ressemblant à des maladies. Les vers vivent presque toujours dans le corps, se nourrissant de sang, de muscles et d'autres tissus d'organes. Les insectes, les poux et autres parasites ressemblant à des insectes vivent généralement dans les cheveux, sur la peau ou juste sous la surface de la peau et survivent souvent en consommant des cellules cutanées ou du sang.
La plupart des protozoaires sont invisibles à l'œil nu et il est souvent difficile de distinguer la colonisation des protozoaires des infections bactériennes et virales. De nombreuses infections à protozoaires peuvent être attribuées à des piqûres d'insectes ou à de la nourriture ou de l'eau contaminées par des matières fécales. La viande insuffisamment cuite ou crue, le lait non pasteurisé et les excréments d’animaux peuvent également être porteurs des parasites.
On pensait autrefois que le paludisme était une infection virale, mais on sait maintenant qu’il est causé par des parasites protozoaires. Les protozoaires qui causent la maladie sont transférés par des piqûres de moustiques. La toxoplasmose est une maladie à protozoaire présente dans les matières fécales du chat et peut provoquer des anomalies congénitales chez les enfants de mères infectées. Pour cette raison, il est déconseillé aux femmes enceintes de changer les bacs à litière. La maladie du sommeil et la dysenterie amibienne, également appelée vengeance de Montezuma, sont également causées par des parasites protozoaires.
Les vers sont des parasites du corps multicellulaires qui vivent généralement à l'intérieur des humains et des animaux. Les vers parasites sont généralement classés en tant que vers ronds, ténias, ou douves, également appelés vers plats. Bien que toute partie du corps puisse héberger des vers, l’estomac et le tube digestif de l’humain sont les zones les plus susceptibles d’être infestées.
Les ténias du boeuf et du porc infectent le tube digestif et se transmettent généralement en mangeant de la viande crue ou insuffisamment cuite. Dans de rares cas, le ténia du bœuf peut atteindre 18,28 mètres (60 pieds). Les ankylostomes sont des vers ronds qui vivent dans un sol chaud et sont généralement transmis par la plante des pieds nus. La douve intestinale, Fasciolopsis buski, est l’une des plus grandes de la classification de la douve des vers parasites. Ils peuvent atteindre environ 3 pouces (7,62 cm) de long.
Tous les insectes qui se nourrissent de sang peuvent techniquement être considérés comme des parasites du corps, mais les poux sont considérés comme particulièrement gênants. Ces insectes ont tendance à coloniser leur hôte et à se nourrir à plusieurs reprises. Les poux de la tête, du corps et du pubis vivent sur la peau et les cheveux des humains et se propagent facilement par contact étroit avec d'autres personnes infectées. Ces poux se nourrissent et pondent dans les cheveux ou sur les vêtements des humains infestés.
On sait que plusieurs types d’insectes pondent dans la chair humaine. Une fois que les œufs ont éclos, les larves deviennent parasitaires et se nourrissent de leur hôte humain jusqu'à l'âge adulte. Des infestations de larves de mouches à fleurs et de mouches à ventre, ainsi que des infestations de mouches communes communes, peuvent survenir et constituent un danger particulier pour les personnes présentant des plaies ouvertes.
Éviter complètement les parasites corporels est difficile, mais certaines précautions peuvent réduire l'exposition. La viande et les fruits de mer doivent toujours être bien cuits avant d'être consommés. Il faut prendre soin de couvrir la peau exposée dans les zones où vivent de grandes populations d’insectes, et des chaussures doivent toujours être portées lors de la marche à l’extérieur. Enfin, chaque fois que l'eau traitée est indisponible, l'eau potable doit être portée à ébullition pendant au moins cinq minutes avant d'être consommée.