Quels sont les symptômes de la bouche sèche les plus courants?
Les symptômes de la bouche sèche se produisent lorsque la bouche d'une personne ne produit pas une quantité suffisante de salive. Dans une bouche en bonne santé, la salive digère les aliments et nettoie la bouche. Lorsque la salive n'est pas produite à un taux normal en raison d'une déshydratation ou d'un dysfonctionnement des glandes salivaires, la bouche peut devenir inconfortablement sèche et plus vulnérable aux infections.
Les symptômes de bouche sèche les plus courants sont une sensation de bouche sèche et collante dans la bouche et une soif constante. La gorge peut aussi être sèche ou douloureuse, et la langue peut devenir douloureuse, rouge et crue. Les lèvres ou les coins de la bouche peuvent se fissurer ou former des plaies. Les plaies dans la bouche sont également courantes.
Une personne souffrant de symptômes de bouche sèche peut avoir des difficultés à parler et à manger, voire à développer une voix enrouée. Les voies nasales peuvent également devenir sèches à la suite d'une bouche sèche. Enfin, l’halitose, ou mauvaise haleine, est un symptôme courant de la bouche sèche, car les bactéries et les champignons se développent plus facilement en l’absence de salive. Les personnes ayant la bouche sèche présentent un risque accru de maladie des gencives, de carie dentaire et d'infections de la bouche.
Des symptômes de sécheresse de la bouche peuvent être l’effet secondaire d’un certain nombre de médicaments et de conditions médicales. Les médicaments sur ordonnance et les médicaments en vente libre, notamment les antihistaminiques, les décongestionnants, les sédatifs, les analgésiques, les relaxants musculaires, les diurétiques et les antidépresseurs peuvent provoquer un assèchement de la bouche. La sécheresse de la bouche peut être caractérisée par le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA), la maladie d'Alzheimer, l'anémie, la fibrose kystique, le diabète, l'hypertension, les oreillons, la maladie de Parkinson, la polyarthrite rhumatoïde et les accidents vasculaires cérébraux. La sécheresse de la bouche peut également être causée par un traumatisme des glandes salivaires, des lésions nerveuses de la tête ou du cou ou toute autre condition entraînant une déshydratation. Enfin, les symptômes de la sécheresse de la bouche peuvent aussi résulter de choix de mode de vie, tels que le tabagisme, le tabac à chiquer, la respiration avec la bouche ouverte, voire la simple tension nerveuse.
Si la bouche est sèche à cause de médicaments, de déshydratation ou de tensions nerveuses, elle est probablement temporaire et les symptômes s'atténuent lorsque le déclencheur est supprimé. Faire des changements de style de vie comme cesser de fumer peut aussi inverser les symptômes de la bouche sèche. Cependant, la production de salive est parfois altérée de façon permanente.
Les symptômes de la bouche sèche peuvent être traités avec un rinçage oral conçu pour remplacer l'humidité. Cela aide également à pratiquer une bonne hygiène buccale, à boire beaucoup d’eau et à respirer par le nez. Mâcher de la gomme sans sucre ou sucer un bonbon sans sucre peut aider à stimuler la production de salive, et utiliser un humidificateur dans la chambre à coucher aide à garder l'air humide pendant le sommeil. Des substituts de la salive en vente libre sont également disponibles pour les personnes souffrant de symptômes de bouche sèche.