Quels sont les problèmes gériatriques les plus courants?
Parmi les problèmes gériatriques les plus courants, on compte la dégradation de la santé mentale et physique. En particulier, des problèmes comme l'arthrite, les maladies cardiaques, l'anxiété et la dépression ont tendance à toucher davantage les personnes âgées que les autres. Les professionnels de la santé et de la santé mentale peuvent résoudre ou soigner plusieurs problèmes de gériatrie, tandis que des troubles progressifs, tels que la maladie d'Alzheimer, ne peuvent être guéris.
Les médecins spécialisés en gériatrie traitent régulièrement divers problèmes de santé qui affectent les personnes âgées. Certains médecins aident également les patients à éviter certains problèmes de santé gériatriques, tels que les accidents vasculaires cérébraux et les défaillances organiques, en les aidant à modifier leur mode de vie, notamment l'exercice, une alimentation saine et l'élimination des mauvaises habitudes comme le tabagisme et l'abus d'alcool. Sans attention ni traitement, les problèmes gériatriques courants tels que le diabète, l'hypercholestérolémie et l'hypertension artérielle peuvent mettre la vie en danger de mort chez les patients gériatriques.
Certaines transformations physiques font naturellement partie du processus de vieillissement humain. Certains de ces changements incluent une baisse de la vision normale, des changements de taille et des changements de poids. Quelques-uns d'entre eux peuvent devenir assez frustrants, mais ne sont pas considérés comme une menace sérieuse pour la santé des personnes âgées.
Les problèmes gériatriques courants tels que ceux qui affectent l'équilibre, la mobilité et la parole d'une personne peuvent être à l'origine de la dépression et de l'anxiété. D'autres problèmes gériatriques, tels que la perte de goût, d'audition et d'odorat peuvent être potentiellement dangereux, en particulier pour les personnes âgées qui vivent seules. Les baisses de ces sens importants rendent souvent les personnes âgées vulnérables aux accidents et autres blessures.
Des spécialistes de la santé mentale gériatrique ont également découvert que la dépression constituait un problème majeur chez les populations de personnes âgées. Bien que de nombreuses personnes présument que la tristesse persistante, le pessimisme et la perte d'intérêt pour les activités normales font partie du processus normal du vieillissement, des recherches ont montré que ces symptômes sont davantage dus à la dépression. Les études menées sur les soins de santé gériatriques soulignent la nécessité d'un traitement de la santé mentale lorsque les adultes vieillissants commencent à présenter des symptômes de dépression, qui comprennent également une perte de poids involontaire, une baisse des habitudes de toilettage et une incapacité à éprouver de la joie ou du plaisir.
D'autres problèmes gériatriques, tels que les changements hormonaux, les troubles du sommeil, la peau et les carences nutritionnelles, peuvent nécessiter une intervention médicale et nombre d'entre eux sont résolus par des changements de régime alimentaire et d'exercice. Des problèmes plus graves, tels que le cancer de la prostate, une insuffisance hépatique, une insuffisance rénale et une maladie cardiaque, peuvent même nécessiter un traitement chirurgical. Les problèmes gériatriques légers tels que la bouche sèche, les problèmes de vision et les dysfonctions sexuelles peuvent souvent être traités avec des médicaments et ne sont pas considérés comme pouvant mettre la vie en danger.