Quelles sont les raisons de la sauvegarde d'un cordon ombilical?
La sauvegarde d'un cordon ombilical après la naissance d'un enfant fournit aux parents, aux familles et aux organisations donatrices du précieux sang de cordon, riche en cellules souches. Les parents qui envisagent de conserver le cordon ombilical le font pour diverses raisons, le plus souvent pour des besoins médicaux futurs liés à l’enfant. Le sang de cordon peut non seulement être utilisé pour l'enfant si cela devait devenir médicalement nécessaire à l'avenir, mais aussi pour d'autres. En fait, il existe de nombreuses raisons de conserver un cordon ombilical au-delà de l’enfant d’où vient le cordon ombilical. Parmi les autres raisons, citons les banques publiques pour les greffes, les banques privées pour les familles ou les dons dirigés, et la recherche.
Les nouveaux parents considèrent le plus souvent le besoin d'une utilisation future par la famille comme la principale raison de sauver un cordon ombilical. Si l'enfant, un parent ou un membre de la fratrie contracte une maladie ou un état pathologique à l'avenir, les cellules souches issues du sang de cordon conservé peuvent être utilisées dans des traitements. Les coûts pour la famille varient en fonction des circonstances au moment de la naissance et des options disponibles localement. Les frères et sœurs déjà atteints d'une maladie pour laquelle la greffe de sang de cordon est une option de traitement peuvent prétendre à la collecte et au stockage gratuits d'un cordon ombilical sauvegardé, en fonction de l'emplacement et d'autres facteurs.
Les banques publiques à cordon fournissent une autre raison de sauvegarder un cordon ombilical. Lorsqu'elles sont disponibles, les banques de cordon publiques fournissent le sang de cordon ou les cellules souches nécessaires pour les greffes et autres procédures médicales, indépendamment de la relation avec le donneur. Dans la plupart des cas, sauver un cordon ombilical et le donner à une banque publique de cordon n’entraîne aucun coût financier pour la famille du donneur. Une fois donné, le sang de cordon est disponible pour l'ensemble de la population, selon les besoins, à peu près de la même manière que les dons d'organes ou de sang.
Les recherches en cours sont une autre raison pour laquelle les parents peuvent choisir de conserver un cordon ombilical. Les centres de recherche acceptent les dons de cordons ombilicaux et de sang de cordon à utiliser pour d'autres recherches sur les cellules souches et le sang de cordon. En utilisant du matériel donné, les chercheurs disposent du matériel cellulaire nécessaire aux expériences, aux études approfondies et au développement de traitements. Il est rare que les familles de donneurs engagent des dépenses liées au don de sang de cordon dans un établissement bancaire de recherche de sang de cordon.
Lorsqu'ils envisagent l'option de sauver un cordon ombilical, les parents doivent décider avant la naissance si et où il faut le sauver. Les options de banque de sang de cordon offrent de nombreuses possibilités aux futurs parents, mais la fenêtre d'opportunité n'est ouverte que peu de temps après la naissance d'un nouvel enfant. La sauvegarde du cordon ombilical doit commencer le plus tôt possible après l’accouchement afin de garantir la viabilité du sang de cordon et des cellules souches.