Quels sont les symptômes de l'éosinophilie?
Les éosinophiles sont l’un des cinq types de globules blancs qui aident le système immunitaire du corps humain à lutter contre les infections. Généralement en très petit nombre dans la circulation sanguine et que l'on ne trouve que dans les tissus du tube digestif, le nombre d'éosinophiles peut augmenter dans un état appelé éosinophilie, où le nombre de cellules par millilitre est supérieur à 500. L’éosinophilie peut être idiopathique - c’est-à-dire que la cause véritable est inconnue, très rare ou obscure - ou plus souvent secondaire à une autre affection, telle que allergies, parasites, maladies auto-immunes ou néoplasmes. Il est donc difficile d’attribuer les signes et symptômes de l’éosinophilie aux niveaux élevés d’éosinophiles par rapport à la pathologie sous-jacente de l’état secondaire. L'hypoadrénalisme, la faiblesse, l'essoufflement, les éruptions cutanées et la dyspnée à l'effort peuvent être considérés comme des symptômes communs d'éosinophilie ou de maladies secondaires.
Les allergies sont l’une des causes les plus courantes de symptômes d’éosinophilie aux États-Unis. Ces allergies peuvent aller du rhume des foins aux allergies médicamenteuses ou alimentaires. Les signes et symptômes résultants peuvent inclure une respiration sifflante, des éruptions cutanées et un essoufflement. Dans les pays en développement, les infections parasitaires sont la cause la plus courante d’éosinophilie. Les symptômes d'éosinophilie dans les pays en développement sont souvent associés à ceux d'une infection parasitaire ou fongique et se développent dans des conditions significativement graves en raison de l'absence de traitement.
Les infections parasitaires et fongiques courantes dans les pays en développement et dans certaines régions du sud-ouest des États-Unis et du nord du Mexique, appelées coccidioïdomycose ou fièvre de la vallée, sont connues pour provoquer des vascularites ou une irritation et une inflammation du système veineux. Le syndrome de Churg-Strauss est une autre cause courante d’éosinophilie associée à des symptômes de vascularite. Chacune de ces affections peut entraîner des embolies de cholestérol, des symptômes d'éosinophilie pouvant aller de la mort aux symptômes d'un accident vasculaire cérébral précoce ou d'attaques ischémiques transitoires (AIT).
Les symptômes de l’éosinophilie varient également selon le système corporel affecté par l’état de santé principal. Différentes tumeurs malignes, par exemple, peuvent provoquer une élévation marquée des éosinophiles. Le lymphome de Hodgkin, les cancers de l'ovaire et certains cancers de la peau sont souvent initialement détectés par des études de laboratoire telles que la numération globulaire complète (CBC). Dans ces cas, les symptômes présentés sont généralement ceux de la malignité et des effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie. Certaines études ont suggéré que le niveau élevé d’éosinophiles pouvait entraîner une incidence plus élevée d’effets secondaires indésirables du médicament ou de sensibilités au traitement.