Qu'est-ce qu'un NST fœtal?
Un test de stress fœtal (NST) est un type de dépistage fœtal effectué pour vérifier la santé d'un fœtus après la 28e semaine de grossesse. Ce test consiste à surveiller la fréquence cardiaque fœtale sur une période donnée pour voir si la fréquence cardiaque augmente lorsque le bébé bouge. Si ce n'est pas le cas, cela peut indiquer un problème de placenta ou d'autres complications de la grossesse. Si le test montre que le fœtus est «non réactif», ce qui signifie qu'il n'y a pas de changement de la fréquence cardiaque, cela ne constitue pas nécessairement une cause d'inquiétude immédiate. Des tests de suivi sont nécessaires pour en savoir plus.
Les TSN fœtaux sont généralement recommandés lorsque les femmes ont une grossesse à haut risque, lorsqu'un médecin se préoccupe du placenta ou lorsqu'une femme s'aperçoit que le fœtus bouge moins que d'habitude. Le test est non invasif et ne comporte aucun risque. La NST fœtale peut être effectuée dans une clinique ou un cabinet de médecin et peut être réalisée lors d'un rendez-vous pour un examen prénatal régulier pour plus de commodité.
Dans une TSN fœtale, la femme est allongée sur une table d'examen et une ceinture munie d'un moniteur cardiaque fœtal est placée autour de son ventre. Chaque fois que le bébé bouge, la femme appuie sur un bouton. Les mouvements sont associés aux lectures du moniteur cardiaque fœtal pour voir comment la fréquence cardiaque réagit au mouvement. Un résultat de test «réactif» indique que des modifications cardiaques rares ont été observées au cours de la NST fœtale et constituent un bon signe.
Le problème le plus fréquent rencontré avec un TSN foetal est que le fœtus est endormi ou peu actif. Le test peut être programmé pour une période au cours de laquelle le fœtus bouge normalement. Si le fœtus n’a pas envie de coopérer, il suffit parfois de toucher doucement le ventre ou de faire retentir un son pour réveiller le fœtus et l’encourager à se déplacer. Les stimuli externes peuvent souvent provoquer une réponse chez le fœtus et sont généralement suffisants pour le réveiller pour le test.
Un médecin peut recommander plusieurs séances NST fœtales au cours d'une grossesse pour surveiller la mère et le fœtus. Si des anomalies sont observées, des options d'échographie et autres tests sont disponibles pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles le fœtus est non réactif. Les femmes ont tendance à apprendre à connaître les habitudes du fœtus au fil du temps et il est conseillé d'appeler le médecin si le fœtus semble moins actif que d'habitude pour discuter des causes possibles et planifier un rendez-vous médical.