Qu'est-ce qu'un test de grossesse quantitatif?
Un test de grossesse quantitatif est un test qui vérifie les niveaux de l'hormone gonadotrophine chorionique humaine (HCG), associée à la grossesse, dans le sang ou l'urine. Plutôt que de simplement confirmer une grossesse en enregistrant la présence de cette hormone, ce test peut être utilisé pour vérifier l'état de santé d'une grossesse. Il peut être utilisé chez les femmes qui suivent un traitement de fertilité, les femmes dont la grossesse a échoué et les femmes qui viennent de subir une fausse couche. Les résultats obtenus avec un test de grossesse quantitatif peuvent prendre plus de temps qu'un simple test qualitatif vérifiant la présence de HCG mais ne mesurant pas la quantité.
Pour ce test, un médecin peut utiliser un échantillon d'urine ou de sang. Certaines cliniques ont leur propre laboratoire et peuvent immédiatement analyser l'échantillon, alors que dans d'autres cas, il peut être nécessaire de l'envoyer. Le niveau d'hormone dans l'échantillon est mesuré et comparé aux informations concernant la grossesse. Généralement, cette hormone commence à apparaître dans les 10 jours suivant la conception et les niveaux augmentent à des vitesses stables et très prévisibles.
Si une femme a un test positif pour la grossesse mais que son taux de HCG n'augmente pas comme prévu, cela peut signifier qu'il y a un problème de grossesse. Les grossesses non réussies sont associées à des taux de HCG anormaux qui apparaîtront lors d'un test de grossesse quantitatif, de même qu'aux grossesses extra-utérines, où la grossesse s'implante dans la trompe de Fallope au lieu de l'utérus. Après la fausse couche des femmes, leur récupération peut être surveillée en vérifiant les niveaux de cette hormone avec un test de grossesse quantitatif. Les niveaux devraient tomber après la perte de grossesse.
Les tests de grossesse comme ceux utilisés à la maison sont qualitatifs; ils recherchent l'hormone et donnent un résultat positif ou négatif en fonction de la présence de l'hormone. Les tests quantitatifs fournissent plus d'informations sur une grossesse. Ils sont généralement plus onéreux à réaliser car il faut plus de travail de laboratoire, mais ils peuvent être importants pour évaluer la santé d'une femme et l'embryon qu'elle porte pendant sa grossesse. Si les résultats sont anormaux, un dépistage médical supplémentaire peut être recommandé pour déterminer pourquoi.
Chaque grossesse est légèrement différente, et parfois les niveaux de HCG sont inférieurs à un test de grossesse quantitatif dans une grossesse en parfaite santé. Des résultats inhabituels sont un motif d’investigation plus approfondie et une possible reprise du test, pas de panique. Les femmes doivent savoir que les médecins évitent généralement de spéculer sur des résultats de test anormaux jusqu'à ce qu'ils aient l'occasion d'en apprendre davantage à leur sujet, car ils ne veulent pas inquiéter leurs patientes.