Qu'est-ce que la puberté précoce?
La puberté précoce est une affection caractérisée par une puberté particulièrement précoce. En règle générale, la puberté précoce est définie comme une puberté avant l'âge de huit ans chez les filles et avant l'âge de dix ans chez les garçons. La puberté précoce pose un certain nombre de problèmes physiques et sociaux. En conséquence, les médecins tentent généralement d’arrêter ou d’inverser le processus afin de permettre au patient de commencer sa puberté à un âge plus naturel.
La puberté précoce peut être provoquée par une variété de causes, connues sous le nom de pubertas praecox chez les latins. Souvent, il n'y a pas de cause apparente et la puberté se produit simplement. Dans d'autres cas, une lésion cérébrale ou un dysfonctionnement cérébral amène l'hypothalamus à envoyer un message au corps lui indiquant de commencer la puberté. La puberté précoce peut également être causée par certains syndromes, tumeurs et hérédité. Les filles sont plus susceptibles que les garçons de connaître une puberté précoce, et les Afro-Américains sont particulièrement à risque.
Les signes de la puberté précoce sont assez évidents, l'enfant commençant à développer des caractéristiques physiques de l'adulte telles que poils pubiens, tissus mammaires, etc. L'enfant peut également commencer à ressentir la perturbation émotionnelle associée à la puberté, car il est inondé d'hormones.
En cas de suspicion de puberté précoce, des soins médicaux rapides sont nécessaires. Après avoir diagnostiqué la maladie avec un examen physique et parfois des analyses de sang pour évaluer les niveaux d'hormones, le médecin tentera généralement de déterminer la cause première de la maladie. Le traitement de la puberté précoce implique l'administration de médicaments pour arrêter le processus, ainsi que le traitement de la cause sous-jacente. Le traitement de la cause est particulièrement important dans les cas de puberté précoce provoquée par des facteurs tels que les tumeurs et divers syndromes.
Si elle n'est pas traitée, la puberté précoce peut entraîner plusieurs problèmes. En premier lieu, l’enfant peut avoir des difficultés avec ses pairs, car il ou elle aura l’air très différent. Les problèmes de comportement sont souvent associés à la puberté précoce, dans la mesure où les jeunes enfants ne sont pas préparés à gérer les effets de la puberté ni à narguer leurs pairs, qui souvent n’ont pas beaucoup de sympathie pour les personnes qui ont un look différent. La puberté précoce peut également causer une très courte croissance, car le corps cesse de grandir à la fin de la puberté; quand la puberté commence tôt, l'enfant a moins de temps pour grandir.