Qu'est-ce qu'une dentition?
Les personnes qui s'occupent des nourrissons savent que les poussées dentaires, la période au cours de laquelle les dents principales du bébé font saillie dans les gencives, peuvent être inconfortables pour les enfants. Il existe différentes méthodes pour soulager la douleur provoquée par les poussées dentaires, et l’une des plus faciles et des plus courantes consiste à donner à l’enfant une dentition à mâcher. Un anneau de dentition est un objet sûr utilisé par le bébé à mâcher, procurant un soulagement temporaire de la douleur provoquée par les poussées dentaires. Les jouets de dentition viennent dans une variété de matériaux, formes, couleurs, niveaux d'efficacité et de sécurité.
Les enfants commencent généralement à faire leurs dents entre trois et 12 mois et, pour la plupart des enfants, la première dent apparaît environ vers six mois. Les dents primaires traversent lentement la peau des gencives, ce qui peut causer une pression inconfortable et une douleur chez l'enfant. Bien que certains enfants ne semblent pas être affectés, les premiers symptômes de la douleur provoquée par la poussée dentaire sont: salive excessive, salivation excessive, bavures, refus de manger ou de boire en raison de douleurs dans la bouche, faible fièvre et tendance accrue à se mordiller les doigts et tout objet que le bébé peut mettre dans la bouche. C'est pourquoi les anneaux de dentition dédiés sont très utiles pour apaiser un bébé qui fait ses dents.
Bien que les jouets de dentition puissent être un simple objet domestique, comme un gant de toilette froid et humide, une grande cuillère en bois ou des fruits congelés dans un sac en filet, il existe une grande variété de jouets de dentition vendus dans le commerce. Certains jouets en plastique et en caoutchouc de couleurs vives incitent le bébé à les atteindre, tout en permettant une coordination œil-main. D'autres produits de dentition sont fabriqués à partir de matériaux naturels, tels que le bois et le coton biologique, afin de réduire l'exposition du bébé aux produits chimiques. De nombreux produits pour nourrissons, y compris les produits de dentition, sont vendus et commercialisés sans bisphénol-A ou BPA, un produit chimique souvent trouvé dans les plastiques et pouvant être toxique. Certains pensent que les dents remplies de gels ou de liquides autres que de l'eau sont dangereuses, car bon nombre de ces substances se sont révélées toxiques et peuvent être porteuses de bactéries dangereuses.
Au fur et à mesure que les bébés traversent les différentes étapes de la poussée dentaire, leurs besoins de dentition changent. Au début, les bébés ont besoin d'un dentifrice plus souple pour protéger leurs gencives tendres des ecchymoses. Les dents remplies d’eau distillée qui ont été réfrigérées ou les dents en tissu peuvent bien fonctionner à cette étape. Pour éviter de blesser les gencives en développement, il est recommandé de ne jamais placer les anneaux de dentition dans le congélateur. Un anneau de dentition ne devrait jamais être assez petit pour qu'un bébé puisse l'avaler ou l'étouffer accidentellement.
Une fois les dents émergées, un anneau de dentition en caoutchouc ou texturé peut très bien servir à masser les gencives autour de ces nouvelles dents. Ces anneaux de dentition ont tendance à être plus plats et ont des surfaces bosselées sur lesquelles les bébés peuvent mordre. Il est très important de toujours vérifier si un anneau de dentition n'est pas endommagé, afin d'éviter que le bébé ne s'étouffe avec des pièces mâchées, et un nettoyage et une désinfection fréquents des anneaux de dentition sont essentiels pour prévenir la propagation des bactéries.