Qu'est-ce qu'un écouvillon de gorge?
Un écouvillon pour la gorge est un type de test de diagnostic médical ambulatoire dans lequel un coton-tige est glissé sur la surface interne de la gorge, près des amygdales, afin d'obtenir un petit échantillon de tissu. Ce test est le plus souvent utilisé pour déterminer si un patient est infecté ou non par une infection bactérienne de la gorge - généralement une infection à streptocoque, plus communément appelée angine à streptocoque. Le test de prélèvement de gorge s'appelle également une culture de gorge ou une culture de streptocoque.
L'angine streptococcique est une maladie assez commune, souvent transmise pendant les mois d'hiver. Il se transmet facilement d'une personne à l'autre par la toux, les éternuements et le partage de nourriture ou de boissons. Le symptôme le plus courant de l'angine streptococcique est un mal de gorge ou des démangeaisons. D’autres symptômes peuvent inclure déglutition douloureuse, mauvaise haleine, maux d’oreille, maux de tête, maux d’estomac, fièvre légère, amygdales et glandes cervicales enflées et douloureuses, taches rouges, blanches ou jaunes dans la gorge ou sur le toit de la bouche et nez qui coule. La présence de ces symptômes peut inciter un prestataire de soins de santé à effectuer un prélèvement dans la gorge afin de déterminer le meilleur traitement.
Afin de réaliser le test de prélèvement de gorge, il est demandé au patient d’incliner la tête en arrière avec la bouche grande ouverte. Un long coton-tige est ensuite frotté plusieurs fois au fond de la gorge pour obtenir un échantillon. Cela provoque souvent chez le patient un réflexe nauséeux, et dans certains cas rares, ce réflexe peut provoquer la toux ou le vomissement du patient. Le test est généralement bien toléré et présente un risque minimal pour le patient.
Les tests de prélèvements de gorge peuvent être effectués dans le cabinet du médecin ou dans une clinique médicale, et certaines pharmacies proposent un type de prélèvements de gorge connu sous le nom de test rapide de streptocoque pour un diagnostic rapide. Le test rapide de streptocoque produit des résultats en quelques minutes, où une culture plus approfondie de la gorge donnera des résultats en un ou deux jours. En cas d'infection dans la gorge, le patient se voit souvent administrer une série d'antibiotiques de dix jours pour éliminer la bactérie et aider à prévenir la propagation de l'infection à d'autres personnes. Avec un traitement médical, le patient cesse d'être contagieux 24 heures après le début du traitement par antibiotiques et la douleur dure de un à trois jours. Le patient doit prendre une série complète d'antibiotiques afin d'éliminer complètement l'infection et d'éviter une réinfection.