Qu'est-ce que l'arythmie?

Une arythmie est une perturbation de la régularité du rythme cardiaque. Les arythmies sont en fait assez communes; beaucoup de gens vivent avec une arythmie et ils l'ignorent totalement. Dans certains cas, une arythmie peut être plus grave et nécessiter une intervention médicale et un traitement. Étant donné que le cœur est un organe aussi important, les bilans de santé réguliers doivent toujours inclure une évaluation de la fonction cardiaque, car il est essentiel que le cœur fonctionne correctement. Divers outils de diagnostic, tels que les électrocardiogrammes, peuvent être utilisés pour obtenir une meilleure image des rythmes cardiaques.

Chez les personnes normales, le cœur bat très régulièrement selon un schéma classique «lub-dub», reflétant le flux de sang à travers les cavités du cœur. Chez une personne souffrant d'arythmie, les contractions musculaires du cœur ne suivent pas un schéma normal, le cœur bat trop lentement, trop rapidement ou de manière extrêmement irrégulière, les battements manquants ou espacés de manière étrange. Parfois, le patient peut se rendre compte que son cœur bat de manière irrégulière; cela peut être pénible ou irritant, selon le type d'arythmie.

Lorsque le cœur de quelqu'un bat trop lentement, on parle de bradycardie. Cette condition est courante chez les athlètes qui ont conditionné leur cœur à une activité intense. Un rythme cardiaque anormalement rapide s'appelle une tachycardie. Les autres arythmies ont des noms différents; ces deux sont les plus communs et bien connus. Un autre type d'arythmie, la fibrillation, est extrêmement grave et reflète un frémissement du muscle cardiaque plutôt qu'une forte contraction. La fibrillation entraînera la mort si elle n'est pas traitée.

Les arythmies peuvent avoir diverses causes, notamment le stress, les cardiopathies congénitales, la consommation de drogues et le vieillissement général. Le régime alimentaire, l'exercice et d'autres conditions médicales peuvent également avoir un impact sur la santé cardiaque. Certaines personnes remarquent que leur cœur semble battre de façon irrégulière lors d'événements stressants; C'est une réaction normale au stress, même si cela peut être distrayant. D'autres personnes présentent des arythmies aléatoires, telles que des palpitations cardiaques, qui ne semblent pas être liées au stress. Ces arythmies peuvent indiquer un problème plus grave.

Lorsqu'une arythmie est diagnostiquée, l'étape suivante dépend du type d'arythmie. Pour de nombreuses personnes, rien n’est fait, bien que le patient puisse être encouragé à adopter un régime alimentaire sain pour le cœur ou à prendre davantage conscience de ses fonctions cardiaques, en signalant les événements anormaux à un médecin. Dans d'autres cas, des médicaments peuvent être prescrits pour traiter l'arythmie. Une arythmie extrême peut être traitée avec un dispositif médical implanté qui choque le cœur pour le forcer à prendre un rythme régulier.