Vad är arytmi?
En arytmi är en störning i hjärtslagets regelbundenhet. Arytmier är faktiskt ganska vanliga; många människor lever med arytmi och de är helt omedvetna om det. I vissa fall kan en arytmi vara mer allvarlig, vilket kräver medicinsk intervention och behandling. Eftersom hjärtat är ett så viktigt organ, bör regelbundna kontroller alltid innehålla en bedömning av hjärtfunktionen, eftersom det är viktigt att hjärtat fungerar korrekt. Olika diagnostiska verktyg som elektrokardiogram kan användas för att få en bättre bild av hjärtrytmer.
Hos normala människor slår hjärtat mycket stadigt i ett klassiskt "lub-dub" -mönster, vilket speglar blodflödet genom hjärtkamrarna. Hos någon med arytmi följer muskelkontraktionerna i hjärtat inte ett normalt mönster, med hjärtat som slår för långsamt, för snabbt, eller på ett extremt oregelbundet sätt, saknas beats eller avstånd beats på ett konstigt sätt. Ibland kan patienten vara medveten om att hans eller hennes hjärta slår oregelbundet; detta kan vara oroande eller irriterande, beroende på typen av arytmi.
När någons hjärta slår för långsamt kallas det bradykardi. Detta tillstånd är vanligt hos idrottare som har konditionerat sina hjärtan för hård aktivitet. En hjärtslag som är onormalt snabb kallas takykardi. Andra arytmier har olika namn; dessa två är vanligast och välkända. En annan typ av arytmi, en fibrillation, är extremt allvarlig, vilket återspeglar en skakande hjärtmuskeln, snarare än en stark sammandragning. Fibrillering kommer att leda till dödsfall om den inte behandlas.
Det finns ett antal orsaker till arytmier, inklusive stress, medfödd hjärtsjukdom, droganvändning och allmän åldrande. Kost, träning och andra medicinska tillstånd kan också påverka hjärthälsan. Vissa människor märker att deras hjärtan verkar slå oregelbundet under händelser med hög stress; detta är ett normalt stressrespons, även om det kan vara distraherande. Andra individer upplever slumpmässiga arytmier, såsom hjärtklappning som inte verkar vara relaterad till stress. Dessa arytmier kan indikera ett allvarligare problem.
När en arytmi diagnostiseras beror nästa steg på typen av arytmi. För många görs ingenting, även om patienten kan uppmuntras att äta en hälsosam kost, eller att vara mer medveten om sina hjärtfunktioner och rapportera onormala händelser till en läkare. I andra fall kan mediciner förskrivas för att behandla arytmi. En extrem arytmi kan behandlas med en implanterad medicinsk anordning som chockar hjärtat för att tvinga det till en regelbunden rytm.