Vad är dopaminhypotesen om schizofreni?

Dopaminhypotesen om schizofreni är en teori om hur människor utvecklar den mentala sjukdomen. Dopamin är en viktig neurotransmitter i hjärnan som modererar grundläggande beteenden som motivation. Denna hypotes hävdar att överproduktion eller överdriven frisättning av dopamin är en del av vad som orsakar schizofreni. Bevis från hjärnavbildning och farmakologi som stöder hypotesen inkluderar iakttagelsen att läkemedel som orsakar psykos också orsakar ökad aktivitet i nervvägar som är beroende av dopamin. Forskare håller inte med om huruvida dopaminhypotesen om schizofreni är korrekt.

Dopamin är en viktig katekolamin-neurotransmitter i hjärnan hos däggdjur, inklusive människor, och är avgörande för de neurala vägarna som kontrollerar frivillig rörelse och modererar många beteendesystem. Schizofreni är en mental sjukdom som kännetecknas av symtom som hallucinationer och paranoia, vilket ofta gör att de drabbade inte kan fungera i vardagen. Det kan ibland behandlas med psykiatriska läkemedel, av vilka många blockerar specifika neurotransmitter-åtgärder, vilket ändrar hjärnans kemi. Dopaminhypotesen om schizofreni är en medicinsk teori som hävdar att denna psykiska sjukdom är resultatet av funktionsfel hos neuronerna som tillverkar dopamin eller förlitar sig på den i sin normala fysiologi.

Dopaminhypotesen om schizofreni härstammar delvis från observationer om hur läkemedel som används för att behandla psykisk sjukdom fungerar. Vissa läkemedel binder till dopaminreceptorer på olika neuroner och aktiverar dem, medan andra läkemedel binder till samma receptorer men förhindrar att de aktiveras. Läkemedel som kokain och många andra psykoaktiva ämnen orsakar en ökning av dopaminproduktionen som korrelerar med en ökning av symtom som liknar schizofreni, såsom hallucinationer och paranoia. Funktionell hjärnavbildning och vissa patologitest tyder på ökningar i dopaminproduktion och cirkulation under schizofren symptom manifestationer hos patienter också.

Dopamin är särskilt viktigt för fyra huvudvägar för sammankopplade neuroner i hjärnan, inklusive de mesokortiska och mesolimbiska vägarna, som båda är kopplade till belöningssökande och motiverade beteenden. I dopaminhypotesen om schizofreni tillskrivs bristen på normal organisation och motivation till funktionsfel i den mesokortiska vägen, kanske sprids till den nära besläktade mesolimbiska belöningsvägen, som modererar normal motivation och beroendeframkallande beteende. Medan schizofreni har genetiska faktorer och miljömässiga faktorer pekar anhängare av dopaminhypotesen på relativt hög övervägande av katekolaminen i schizofrenins onormala hjärnsystem.

Kritiker av dopaminhypotesen om schizofreni noterar att läkemedel som blockerar dopaminreceptorer inte alltid minskar schizofreniska symtom. Många av de psykoaktiva eller psykotropa läkemedlen som framgångsrikt används för att behandla schizofreni är substituerade fenetylaminer, en kemisk grupp som påverkar receptorer för många kemikalier i hjärnan, inte bara dopamin. Neuroanatomiska studier av schizofrena hjärnor avslöjar betydande variationer i grov form och struktur i vissa regioner, vilket kan indikera ett annat ursprung för denna sjukdom än förändringar i dopaminvägar. Det finns inget vetenskapligt samförstånd om dopamins roll.