Hur bestäms normal syremättnad?
Normal syremättnad kan bestämmas med hjälp av en anordning som kallas en pulsoximeter, som utvecklades för att mäta en patients blodsyrenivå. Den lilla maskinen är fäst vid änden av ett finger eller öronlopp i vilken den skickar olika ljusfärger och mäter sedan mängden ljus som returneras. En pulsoximeter kan klippas till en tå vid mätning för barn. Den bestämmer sedan blodsyramättnadsnivån och visar avläsningen på en liten skärm. Om den visade avläsningen är mellan 96 och 100%, sägs patienten vara normal.
En avläsning under 96% syre indikerar ett tillstånd som kallas hypoxi, eller en brist på tillförsel av syresatt blod som når kroppens vävnader. Avläsningar under 86% indikerar signifikant hypoxi och avläsningar under 85% indikerar svår hypoxi. Vissa oximetrar använder olika våglängder för ljus, vilket tillåter dem att mäta nivån av kolmonoxid i blodet utöver syrehalten.
Bestämning av normal syremättnad kan vara en del av utvärderingen av effektiviteten hos en medicinsk intervention, men sjukvårdsleverantörer kan inte alltid lita på avläsningarna av en pulsoximeter för ett exakt mått på syremättnaden hos en patient. Situationer där enheten inte kan lita på inkluderar patienter som lider av hypoperfusion, oftare känd som chock, och offer för hypotermi eller sänkt kroppstemperatur genom exponering för kyla, eftersom inte tillräckligt med blod kommer att strömma genom kapillärer för att en riktig läsning ska vara erhålles. Kolmonoxidförgiftning kommer också att ge avläsningar som är högre än den faktiska syremättnaden.
Personer som röker har kolmonoxidförgiftning, så normal syremättnad kanske inte kan bestämmas med en pulsoximeter när man bedömer eller behandlar dem. Överdriven rörelse och närvaron av nagellack på en nagel kan också förhindra exakta avläsningar. Den mest exakta metoden för att mäta syremättnad hos en patient, säger många sjukvårdsleverantörer, är genom att bedöma de fysiska tecknen på hypoxi: cyanos - en blåaktig färg på läppar, nagelbäddar och fingertoppar - och sval, klam hud. När dessa tecken ses är syrgasnivåerna troligen låga.