¿Cómo se determina la saturación normal de oxígeno?
Se puede determinar la saturación de oxígeno normal mediante el uso de un dispositivo llamado oxímetro de pulso, que se desarrolló para medir el nivel de oxígeno sanguíneo de un paciente. La pequeña máquina está unida al extremo de un dedo o lóbulo del lóbulo al que envía diferentes colores de luz y luego mide la cantidad de luz que se devuelve. Se puede recortar un oxímetro de pulso a un dedo del pie cuando se mide para un paciente pediátrico. Luego determina el nivel de saturación de oxígeno en la sangre y muestra la lectura en una pantalla pequeña. Si la lectura que se muestra es entre 96 y 100%, se dice que el paciente es normal.
Una lectura inferior al 96% de oxígeno indica una condición conocida como hipoxia, o una insuficiencia en el suministro de sangre oxigenada que alcanza los tejidos del cuerpo. Las lecturas por debajo del 86% indican hipoxia significativa, y las lecturas por debajo del 85% indican hipoxia severa. Algunos oxímetros usan diferentes longitudes de onda de luz, lo que les permite medir el nivel de monóxido de carbono en la sangre además del nivel de oxígeno.
La determinación de la saturación de oxígeno normal podría ser parte de la evaluación de la efectividad de una intervención médica, pero los proveedores de atención médica no siempre pueden confiar en las lecturas de un oxímetro de pulso para una medida precisa de saturación de oxígeno en un paciente. Las situaciones en las que no se puede confiar en el dispositivo incluyen pacientes que sufren hipoperfusión, más comúnmente conocido como shock, y víctimas de hipotermia, o la temperatura corporal reducida por la exposición al frío, porque no fluirá la sangre suficiente a través de los capilares para obtener una verdadera lectura. La intoxicación por monóxido de carbono también producirá lecturas que son más altas que la saturación de oxígeno real.
Las personas que fuman tienen envenenamiento por monóxido de carbono, por lo que la saturación normal de oxígeno podría no ser capaz de determinarse con un oxímetro de pulso al evaluarlos o tratarlos. El exceso de movimiento y la presencia de esmalte de uñas en una uña también pueden evitar ACClecturas de urato. El método más preciso para medir la saturación de oxígeno en un paciente, dicen muchos proveedores de atención médica, es evaluar los signos físicos de hipoxia: cianosis: un color azulado de los labios, los lechos de uñas y las yemas de los dedos, y la piel fría y húmeda. Cuando se ven estos signos, los niveles de oxígeno son probablemente bajos.