Qu'est-ce qu'un mouvement biologique?
Le mouvement biologique est un terme utilisé pour décrire l'interprétation visuelle du mouvement. Il est principalement utilisé par les spécialistes des études cognitives pour décrire la façon dont l’être humain interprète le mouvement d’un autre organisme. La plupart des études réalisées sur le mouvement biologique sont réalisées à l'aide d'images de seulement quelques points lumineux représentés par un mouvement, appelé affichage à lumière ponctuelle, et des réponses et interprétations ultérieures données par ceux qui observent les images.
L'étude du mouvement biologique est principalement effectuée par des neuroscientifiques cognitifs et sociaux. Leur but dans son étude est de voir comment les êtres humains utilisent le champ visuel pour interpréter et extrapoler des données issues du mouvement. Les études basées sur les interprétations faites par des observateurs de corps en mouvement utilisent une imagerie limitée pour créer l'image, ce qui permet de déterminer une grande variété de caractéristiques d'une image en fonction principalement de la façon dont les corps en mouvement se déplacent.
Un exemple célèbre d'étude sur le mouvement biologique a été publié en 1973 par Gunnar Johansen. M. Johansen a associé de petites sources de lumière aux principaux domaines communs, puis les a filmées en marchant dans l’obscurité. Les images ont produit plusieurs points de lumière sur un fond sombre. Malgré la quantité minimale de données, les observateurs qui ont visionné le film des corps en mouvement ont déclaré avoir vu des images très distinctes d’êtres humains.
D'autres études sur le mouvement biologique ont montré qu'il est possible de rassembler d'autres faits que le simple mouvement à partir de données limitées. Selon une étude réalisée en 1994 par Mather et Murdoch, les êtres humains peuvent déterminer le sexe de la personne à partir d'affichages lumineux. D'autres études utilisant des écrans lumineux ponctuels ont montré dans quelle humeur la personne observée était aussi bien que ce qu'elle faisait. Il a même été démontré que des mammifères autres que les humains peuvent percevoir des données similaires. En 1982, Fox et McDaniel ont découvert que des bébés âgés de trois mois à peine pouvaient interpréter le mouvement biologique.
Il existe des données contradictoires sur la valeur du mouvement biologique à des fins cliniques, et certains ont déclaré que les capteurs utilisés pour interpréter les données ne sont pas aussi spécialisés qu'on le pensait auparavant. Deux zones du cerveau ont toutefois été impliquées dans la perception du mouvement biologique. Le cortex pré-moteur serait impliqué dans le processus de création des liens entre les points dans les affichages de lumière ponctuelle, et le locus temporal supérieur s’est révélé être activé pendant la période de perception. Ces découvertes peuvent nous aider à comprendre le fonctionnement du cerveau et pourraient éventuellement servir d’outil de diagnostic.