Qu'est-ce que Exanthema Subitum?

Exanthema subitum, également appelée roseola ou sixième maladie, est une maladie virale qui touche les enfants de six à 24 mois. Il se transmet le plus souvent par la muqueuse d'un bébé non symptomatique. Le symptôme initial associé à exanthema subitum est une fièvre soudaine et élevée pouvant durer jusqu'à quatre jours. Le bébé peut avoir des ganglions lymphatiques hypertrophiés, une éruption cutanée rouge ne provoquant pas de démangeaisons, et peut être difficile et refuser de manger; une toux, un mal de gorge, une diarrhée ou des vomissements sont parfois associés, mais pas souvent, à cette maladie. Roseola peut être traitée symptomatiquement et ne pose généralement pas de problèmes à long terme pour le bébé.

Les virus responsables d’exanthema subitum appartiennent à la famille de l’herpès et ne sont pas liés au virus de la rubéole ou de la rougeole allemande. La roseola est rarement observée chez les enfants de plus de quatre ans, bien qu’au moins un cas documenté d’un enfant de 18 ans l’ait contractée. Lorsqu'une personne est exposée, le virus incube pendant environ 10 jours.

Une fois la période d’incubation écoulée, le bébé fera de la fièvre entre 39 ° et 41,2 ° C (103 ° -106 ° Fahrenheit). Parfois, la forte fièvre peut provoquer une crise fébrile chez le bébé. Outre la fièvre, le bébé peut être généralement irritable ou avoir un appétit diminué. Les soignants peuvent remarquer des ganglions lymphatiques enflés sous les bras ou au haut du cou, près du menton. Parfois, les bébés toussent, ont mal à la gorge et d’autres symptômes semblables à ceux du rhume ou de la grippe, mais la fièvre s’arrête brusquement le troisième ou le quatrième jour.

Avec la fin de la fièvre vient le développement d'une éruption cutanée. L'éruption est généralement localisée aux bras, au cou et au torse. Il commence par des points rouges et se transforme en une fine éruption cutanée qui ne pique pas. Après un ou deux jours, l'éruption devrait disparaître spontanément.

Il n'y a pas d'antibiotiques ou d'autres médicaments pour lutter contre le virus lui-même. Le traitement est symptomatique. L'acétaminophène ou l'ibuprofène peut être recommandé pour faire baisser la fièvre. L'aspirine ne doit pas être administrée aux bébés, aux enfants ou aux adolescents, car une maladie grave, appelée syndrome de Reye, peut en résulter. Il est très important de garder le bébé hydraté. Des bains à l'éponge peuvent également être suggérés par le pédiatre du bébé.

En règle générale, exanthema subitum disparaîtra après six ou sept jours. Le médecin doit être prévenu si l'éruption s'aggrave, si le bébé ne peut tolérer les symptômes ou s'il existe des signes d'infection. Si la maladie ne progresse pas comme prévu, le médecin doit également en être informé. Dans la plupart des cas, le bébé va récupérer d'exanthema subitum sans aucun résultat indésirable.

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