Qu'est-ce que l'hypertonie?
L'hypertonie est une affection caractérisée par une augmentation de la tension musculaire, ce qui entraîne une difficulté d'étirement des muscles. L'hypertonie est souvent qualifiée de raideur musculaire anormale et est fréquente dans des maladies telles que la paralysie cérébrale, bien qu'elle puisse se développer sans cause connue. Les processus naturels de maladies et les traumatismes entraînent parfois le développement d'une hypertonie. Le traitement peut inclure l'utilisation de médicaments sur ordonnance et une thérapie physique ou professionnelle, ou, dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale peut devenir nécessaire.
Il existe deux types d'hypertonie, qualifiés de spasmodiques ou de dystoniques. L'hypertonie spastique implique des muscles raides, des spasmes musculaires incontrôlables et des contractions musculaires qui ressemblent souvent à des chocs électriques. Ce type d'hypertonie est fréquemment observé chez les patients atteints de paralysie cérébrale ou de lésions de la moelle épinière. L'hypertonie dystonique implique une rigidité musculaire, ce qui signifie que même un thérapeute physique peut avoir du mal à faire s'étirer les muscles. Ceci est une complication fréquente de la maladie de Parkinson.
Les médicaments sur ordonnance sont souvent utilisés pour traiter les deux types d'hypertonie. Certains de ces médicaments sont formulés pour être pris par la bouche, tandis que d'autres sont conçus pour être injectés directement dans le corps. Les médicaments oraux courants comprennent le diazépam, le dantrolène et le baclofène. Le baclofène peut également être utilisé sous forme d'injection. La toxine botulique peut également être utilisée sous forme injectable pour traiter ces affections musculaires.
La physiothérapie et l'ergothérapie sont souvent utiles pour permettre aux muscles d'être étirés. Il peut être conseillé au patient d'effectuer des exercices d'amplitude articulaire afin d'empêcher les muscles affectés de devenir trop rigides pour bouger. Des étirements fréquents des muscles affectés peuvent également s'avérer bénéfiques. Ces méthodes ont le plus de succès lorsqu'elles sont démarrées dès que possible après l'apparition de la maladie.
Dans les cas graves, lorsque les muscles ne s'étirent pas, même avec l'aide de professionnels de la santé, une intervention médicale plus intense peut devenir nécessaire. Un type de chirurgie connu sous le nom de rhizotomie dorsale sélective est le type de chirurgie le plus couramment utilisé à cette fin. Dans cette procédure, les nerfs responsables de la création de la tension musculaire sont coupés. Ce type de chirurgie aide souvent le patient à retrouver au moins un niveau de mouvement accru.
Le pronostic pour ceux qui souffrent d'hypertonie dépend grandement de la gravité de la maladie ainsi que de la cause sous-jacente. Cette condition peut causer divers degrés de douleur et des limitations fonctionnelles, laissant parfois le patient se sentir comme si la qualité de vie globale avait été réduite. Des soins médicaux appropriés et un bon système de soutien émotionnel peuvent souvent contribuer à améliorer la santé du patient et à améliorer sa qualité de vie.