Wat is hypertonie?
Hypertonie is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door verhoogde spierspanning, waardoor spieren moeite hebben met strekken. Hypertonie wordt vaak aangeduid als abnormale spierstijfheid en komt veel voor bij ziekten zoals cerebrale parese, hoewel het zich zonder bekende oorzaak kan ontwikkelen. Natuurlijke ziekteprocessen en traumatisch letsel leiden soms tot de ontwikkeling van hypertonie. De behandeling kan het gebruik van voorgeschreven medicijnen en fysiotherapie of ergotherapie omvatten, of, in de meest ernstige gevallen, kan chirurgische interventie noodzakelijk zijn.
Er zijn twee verschillende soorten hypertonie, aangeduid als spastisch of dystonisch. Spastische hypertonie omvat stijve spieren, oncontroleerbare spierspasmen en spiercontracties die vaak aanvoelen als elektrische schokken. Dit type hypertonie wordt vaak aangetroffen bij patiënten met hersenverlamming of ruggenmergletsels. Dystonische hypertonie houdt spierstijfheid in, wat betekent dat zelfs een fysiotherapeut moeite kan hebben om de spieren te strekken. Dit is een veel voorkomende complicatie van de ziekte van Parkinson.
Receptmedicijnen worden vaak gebruikt om beide soorten hypertonie te behandelen. Sommige van deze medicijnen zijn geformuleerd om via de mond te worden ingenomen, terwijl andere zijn ontworpen om rechtstreeks in het lichaam te worden geïnjecteerd. Gebruikelijke orale medicijnen zijn onder meer diazepam, dantroleen of baclofen. De baclofen kan ook worden gebruikt in de vorm van een injectie. Het botulinumtoxine kan ook in een injecteerbare vorm worden gebruikt om deze spieraandoeningen te behandelen.
Fysieke en ergotherapie zijn vaak nuttig om de spieren te laten strekken. De patiënt kan het advies krijgen om bewegingsoefeningen uit te voeren om te voorkomen dat de aangetaste spieren te stijf worden om te bewegen. Frequent strekken van de aangetaste spieren kan ook nuttig blijken te zijn. Deze methoden hebben het meeste succes wanneer ze zo snel mogelijk na het begin van de aandoening worden gestart.
In ernstige gevallen, wanneer de spieren niet zullen strekken, zelfs met hulp van medische professionals, kan intensievere medische interventie noodzakelijk zijn. Een type operatie dat bekend staat als een selectieve dorsale rhizotomie is het meest voorkomende type operatie dat voor dit doel wordt gebruikt. In deze procedure worden de zenuwen die verantwoordelijk zijn voor het creëren van de spierspanning gesneden. Dit type chirurgie helpt de patiënt vaak om ten minste enige verhoogde mate van beweging terug te krijgen.
De prognose voor mensen die aan hypertonie lijden, is sterk afhankelijk van de ernst van de aandoening en de onderliggende oorzaak. Deze aandoening kan verschillende mate van pijn en functionele beperkingen veroorzaken, waardoor de patiënt soms het gevoel heeft dat de algehele kwaliteit van leven is verminderd. Goede medische zorg en een goed emotioneel ondersteuningssysteem kunnen vaak helpen om de gezondheid van de patiënt en de kwaliteit van leven te verbeteren.