Qu'est-ce qui est impliqué dans un test d'histamine?
Un test à l'histamine détermine si une substance donnée provoque ou non des réactions allergiques dans le corps du patient. Trois jours avant le test, il est conseillé au patient d'éviter tous les aliments et toutes les substances susceptibles de provoquer des symptômes similaires aux allergies. Le patient est ensuite exposé à une petite quantité d’un allergène présumé au cours du test lui-même. Dans la forme la plus courante de test à l'histamine, le médecin observera simplement la zone de peau qui a été exposée à l'allergène à la recherche de réactions. Les patients qui préfèrent des tests plus précis peuvent opter pour un test sanguin, qui mesure les niveaux d'histamine et d'anticorps allergiques dans le système.
La préparation d'un test à l'histamine implique souvent d'éviter les substances pouvant affecter les résultats. Cela inclut de rester à l’écart des zones susceptibles de déclencher une réaction allergique et d’éviter des aliments tels que le fromage, qui peuvent provoquer des réactions similaires, bien que non allergiques, comme un gonflement. Il est également conseillé au patient d’arrêter de prendre tout médicament antihistaminique avant le test à l’histamine. Si le patient se plaint d’allergies chroniques, il est également recommandé de prélever de petits échantillons de la nourriture qu’il mange pendant ces périodes. Les échantillons d'aliments peuvent être utilisés pour déterminer des allergènes spécifiques lors des tests.
Après la période de préparation, le patient subira souvent l'un des deux tests, dont le plus courant est le test cutané. Le test cutané consiste à marquer une zone spécifique de la peau du patient, puis à la rayer légèrement avec une aiguille pour casser la couche la plus supérieure. Une petite quantité de l'allergène présumé est introduite dans la peau lésée. Si la zone marquée commence à gonfler, à démanger ou à virer au rouge, il est fort probable que le patient était allergique à la substance. Si aucune réaction n'est observée, le patient peut opter pour que l'allergène soit injecté directement sous la couche superficielle de la peau pour confirmer les résultats du test à l'histamine.
Bien que le test cutané soit le test d'histamine le plus populaire, il est considéré comme une méthode inférieure aux tests sanguins. Bien que le test cutané puisse déterminer si une substance particulière est un allergène, il ne peut pas confirmer le degré d'allergie du patient. Une analyse de sang, dans laquelle un échantillon de sang est analysé pour déterminer les niveaux d'histamine, peut à la fois mesurer le degré de réaction allergique et éliminer les facteurs altérant les résultats, tels que la peau sensible. Les résultats d'un test sanguin d'histamine peuvent également être utilisés pour déterminer si la tolérance du patient à l'allergène s'améliore ou non.