Qu'est-ce que la leucémie cutanée?
La leucémie cutanée est une affection rare caractérisée par la présence de cellules leucémiques dans la peau. Les plaques ou les excroissances ainsi que les lésions cutanées anormales qui en résultent peuvent constituer un signe distinctif indiquant qu'une personne est atteinte de leucémie. Le plus souvent, la maladie apparaît en même temps qu'un cas de leucémie diagnostiqué mais, dans quelques cas, des lésions cutanées peuvent apparaître avant que la leucémie soit détectable ou peuvent être vues après la résolution de la leucémie. Leucémie est un terme utilisé pour décrire un groupe de cancers qui affectent la moelle osseuse et le sang, et qui sont associés à des taux élevés de globules blancs. Le traitement séparé de la leucémie cutanée n’est généralement pas pratiqué et le traitement vise la leucémie sous-jacente.
Bien que la leucémie puisse être associée à un certain nombre d'affections cutanées, elles sont plus souvent non spécifiques et pourraient être causées par un certain nombre d'affections, telles que les taches ponctuelles violettes ou rouges connues sous le nom de pétéchies. La leucémie cutanée est ce que l'on appelle une manifestation cutanée spécifique de la leucémie, en ce sens qu'elle ne se produit pas en association avec d'autres maladies. Il peut apparaître sous forme de mottes rouges ou roses, de zones aplaties surélevées appelées plaques, ou occasionnellement de points plats ou d’ulcères. Lorsqu'un nodule apparaît sans aucun signe de leucémie, il est appelé sarcome granulocytaire et de telles tumeurs peuvent présenter une coloration verte. Parfois, des lésions cutanées se développent dans des zones du corps touchées par des blessures, telles que des brûlures ou des cicatrices.
La plupart des personnes atteintes de leucémie cutanée présentent le type de leucémie chronique le plus fréquent, appelé leucémie lymphocytique chronique. La maladie est également associée à plusieurs autres leucémies, notamment la leucémie myéloïde aiguë, la leucémie myéloïde chronique, la leucémie prolymphocytaire et la leucémie lymphoblastique aiguë. Lorsque la leucémie cutanée est retrouvée chez l'adulte, cela signifie que le pronostic est pire. Dans les rares cas où les enfants sont atteints de leucémie congénitale, ce qui signifie qu'ils sont nés avec la maladie, la présence de leucémie cutanée ne modifie pas le pronostic.
Pour les personnes atteintes de leucémie, avec ou sans leucémie cutanée, le traitement variera en fonction du type de maladie et de l'état de santé général du patient. En règle générale, une chimiothérapie est administrée, avec différents médicaments recommandés pour chaque type de leucémie. Les médicaments de chimiothérapie sont administrés par un tube appelé cathéter, qui peut être inséré dans une grande veine thoracique. Malheureusement, même avec un traitement, les perspectives pour une personne atteinte de leucémie avec leucémie cutanée sont souvent médiocres, seule une minorité survivant plus d'un an après le diagnostic.