Qu'est-ce que la tachycardie paroxystique?
La tachycardie paroxystique est un terme médical utilisé pour décrire une fréquence cardiaque accélérée causée par un dysfonctionnement du système électrique du cœur. La plupart des cas d’augmentation de la fréquence cardiaque sont brefs et ne présentent aucun risque important pour la santé. Dans certains cas, la tachycardie paroxystique peut durer plusieurs minutes ou plusieurs heures et peut entraîner des complications potentiellement mortelles. Les symptômes peuvent inclure un essoufflement, une douleur à la poitrine ou des vertiges. Le traitement de la tachycardie paroxystique est basé sur les symptômes spécifiques ainsi que sur l’état de santé général du patient et peut inclure l’utilisation de médicaments sur ordonnance, le traitement par choc électrique ou une intervention chirurgicale.
Les cavités cardiaques sont divisées en oreillettes et ventricules. Ces cavités fonctionnent normalement de manière coordonnée, ce qui force le cœur à battre à un rythme soutenu. Chez les patients atteints de tachycardie paroxystique, ces zones du cœur ne se contractent pas à un rythme soutenu, ce qui entraîne des épisodes périodiques de battement de cœur rapide. Les causes possibles de la tachycardie paroxystique comprennent les maladies physiques, la consommation de drogues illicites et la consommation d’alcool ou de caféine. Les fumeurs peuvent également avoir un risque plus élevé de développer cette maladie.
Les patients présentant des cas légers de tachycardie paroxystique peuvent ne présenter aucun symptôme notable de cette maladie. Les personnes qui présentent des symptômes peuvent ressentir une sensation d'oppression thoracique ou un essoufflement. Des palpitations cardiaques ou une sensation d'anxiété extrême peuvent également se produire. Ces symptômes surviennent généralement sporadiquement et ne durent que quelques secondes ou quelques minutes. Dans les cas les plus graves, les symptômes peuvent devenir très inconfortables et durer plusieurs heures.
Aucun traitement n'est nécessaire s'il n'y a pas de symptômes associés à la tachycardie paroxystique, bien que le médecin superviseur puisse ordonner des tests supplémentaires pour s'assurer qu'il n'y a pas d'affections médicales supplémentaires pouvant nécessiter un traitement. Certains de ces tests peuvent inclure un électrocardiogramme ou une surveillance de Holter. Un électrocardiogramme, également appelé ECG, enregistre l'activité électrique du cœur afin que le médecin puisse voir les incohérences pouvant nécessiter une évaluation plus approfondie. La surveillance Holter nécessite que le patient porte un appareil pendant 24 heures et le médecin évaluera les résultats pour déterminer s'il souffre d'une tachycardie paroxystique.
Les médicaments sur ordonnance peuvent être utilisés pour tenter de réguler le rythme cardiaque du patient. Dans certains cas, un traitement par choc électrique peut être utilisé pour ramener le cœur à un rythme normal. L'intervention chirurgicale est souvent utilisée en dernier recours et peut s'avérer impossible si le patient présente des problèmes de santé sous-jacents qui rendent dangereuse la procédure chirurgicale.