Qu'est-ce que Photopsia?

La photopsie est une condition dans laquelle les gens voient ce qui semble être des éclairs de lumière. Souvent, une migraine accompagne cette affection oculaire. Beaucoup de personnes qui souffrent de migraines fréquentes utilisent ces éclairs comme indicateurs d'une migraine à venir. Une personne peut voir plusieurs lumières clignotantes au hasard, mais la cause la plus fréquente est la diminution du vitré dans les yeux. Les personnes de plus de 65 ans sont plus susceptibles que les plus jeunes de souffrir de photopsie.

Le vitré est la substance transparente qui constitue le centre des yeux. Il est constitué principalement d’eau, représente environ 75% du volume de l’œil et lui donne sa forme. Le rétrécissement du vitré dans l'œil conduit le plus souvent à une photopsie. Ce rétrécissement met à rude épreuve les nœuds d'attachement, irritant la rétine et l'amenant à émettre des impulsions électriques que le cerveau interprète comme des éclairs de lumière.

Des événements autres que le rétrécissement du vitré peuvent conduire à une photopsie. Un traumatisme contondant à la tête peut facilement entraîner un retrait momentané de la rétine du globe oculaire. Lorsque la rétine s’éloigne de sa position dans les yeux, une personne peut voir des éclairs de lumière momentanés. Le décollement du vitré postérieur et les infarctus du lobe occipital du cerveau peuvent également entraîner une photopsie.

La photopsie est souvent un précurseur de la migraine. Les migraines peuvent être causées par des spasmes cérébraux dans les vaisseaux sanguins ou par la rétine des nerfs qui se connectent. Les éclairs de lumière qui accompagnent certaines migraines peuvent ressembler à des étincelles, des lignes de lumière, des zigzags ou des motifs géométriques dansant dans les airs. Les lumières clignotantes peuvent durer un bref moment ou assez longtemps pendant toute la durée de la migraine.

Percevoir des feux clignotants fréquents et soudains sans avertissement est un événement qui ne doit pas être pris à la légère. Une personne qui ressent régulièrement des lumières clignotantes devrait consulter son ophtalmologiste dès que possible. Bien que des éclairs légers soient généralement une source de préoccupation, dans de rares cas, une photopsie peut entraîner une perte de vision à un certain niveau.

En général, le vitré de l'œil se rétrécit au fur et à mesure que la personne vieillit, sa consistance s'amincit et commence à s'éloigner de la rétine. Environ les deux tiers de la population âgée de plus de 65 ans souffrent d’un certain rétrécissement du vitré. Même si ces lumières clignotantes ne sont pas rares pour ces personnes, une augmentation considérable du nombre d'expériences de photopsie peut indiquer que la rétine est déchirée.