Qu'est-ce que l'alopécie?

L'alopécie est le terme médical désignant la perte de cheveux ou la calvitie. Alors que la plupart associent la perte de cheveux à la calvitie masculine ou féminine, il existe en réalité de nombreuses causes d'alopécie. L'alopécie est en outre classée par type ou cause.

L'alopécie androgénétique est aussi appelée calvitie. Cette forme de perte de cheveux se produit généralement en raison de la perte de certains types d'hormones appelées androgènes. Chez les hommes, cela peut souvent signifier une perte totale de cheveux, bien que de nombreux hommes conservent encore des poils sur les côtés de leur tête. Les femmes ont rarement la perte de cheveux complète, mais peuvent perdre des cheveux par plaques.

L'alopécie areata est un type de perte de cheveux qui a tendance à se produire par endroits, par opposition à la calvitie. L'alopécie areata monolocularis signifie que la perte de cheveux se produit à un endroit seulement, généralement sur la tête. L'alopécie areata multilocularis signifie que la perte de cheveux se produit à plusieurs endroits et que la perte peut ne pas être limitée à la tête.

Contrairement aux causes génétiques associées à l'alopécie androgénétique, on pense que l'alopécie areata est causée par une maladie auto-immune. Les anticorps réagissent aux follicules pileux comme s'ils étaient étrangers au corps et les attaquaient. Le problème peut être résolu, surtout si cela est fait au début. Le traitement comprend l'utilisation de stéroïdes et du médicament minoxidil pour aider à stimuler la repousse des cheveux.

Dans certains cas, certaines conditions sont associées à une alopécie. De nombreuses maladies auto-immunes, comme le lupus et le sida, peuvent entraîner une perte de cheveux. À d'autres moments, trop de thyroïde ou d'hypothyroïdie est responsable de la perte de cheveux. Les conditions fongiques telles que la teigne peuvent également entraîner une alopécie. Les personnes souffrant d'eczéma peuvent également souffrir d'une perte de cheveux.

Certains médicaments sont associés à la perte de cheveux. C'est notamment le cas des médicaments utilisés en chimiothérapie. Généralement, lorsque la chimiothérapie se termine, les poils repoussent. Les autres médicaments pouvant causer la perte de cheveux comprennent:

• Médicaments pour la thyroïde
• Des anticoagulants comme l’aspirine, l’héparine et la warfarine
• Antidépresseurs
• Médicaments stabilisant l'humeur tels que Tegratol® (carbamazépine)
• Contraceptifs oraux

Il ne s’agit en aucun cas d’une liste exhaustive des médicaments pouvant causer l’alopécie. De plus, ces médicaments ont un facteur de risque de perte de cheveux, mais toutes les personnes ne connaîtront pas une alopécie. Dans de nombreux cas, prendre le risque en vaut la peine, car les avantages de l’utilisation du médicament sont assez élevés.

L'alopécie peut également être causée par des patients atteints d'une maladie appelée trichotillomanie . Dans cet état, les gens ont l’impulsion de se tirer les cheveux. Cette condition est une contrainte et ne peut donc généralement pas résister. Tout comme la coupe, on pense que les patients peuvent arracher plus de cheveux en réponse à des facteurs de stress externes. La cueillette peut causer des blessures aux tiges des cheveux, rendant la repousse des cheveux difficile.

Les enfants atteints de trichotillomanie ont de très bonnes chances de guérison grâce au conseil et aux médicaments psychiatriques. Cependant, on ne sait pas quels médicaments psychiatriques fonctionnent le mieux. Les adultes peuvent avoir plus de difficulté à se rétablir. Un traitement possible, qui est plus applicable aux hommes, consiste à garder les cheveux rasés afin que le patient ne puisse pas arracher les cheveux. De plus, des tranquillisants peuvent être utilisés pour soulager temporairement la compulsion.