Vad är Alopecia?

Alopecia är den medicinska termen för håravfall eller skallighet. Medan de flesta förknippar håravfall med manliga eller kvinnliga skalningar, finns det faktiskt många orsaker till alopecia. Alopecia klassificeras vidare efter typ eller orsak.

Androgenetisk alopeci kallas också mönster skaldhet. Denna form av håravfall uppstår vanligtvis på grund av förlust av specifika typer av hormoner som kallas androgener. Hos män kan detta ofta innebära total håravfall, även om många män fortfarande behåller lite hår på sidorna av huvudet. Kvinnor har sällan fullständigt håravfall men kan tappa hår i lappar.

Alopecia areata är en typ av håravfall som tenderar att förekomma i fläckar, i motsats till mönstret skallighet. Alopecia areata monolocularis innebär att håravfall bara uppträder på en plats, vanligtvis på huvudet. Alopecia areata multilocularis innebär att håravfall uppstår på flera ställen, och att förlusten inte kanske begränsas till huvudet.

Till skillnad från de genetiska orsakerna förknippade med androgenetisk alopeci, tros alopecia areata orsakas av en autoimmun sjukdom. Antikroppar reagerar på hårsäckar som om de var främmande för kroppen och attackerar dem. Problemet kan hanteras, särskilt om det sker i tidiga skeden. Behandlingen inkluderar användning av steroider och medicinen minoxidil för att stimulera hårväxt igen.

I vissa fall är vissa tillstånd förknippade med alopecia. Många autoimmuna sjukdomar, som lupus och AIDS, kan orsaka håravfall. Vid andra tillfällen är för mycket sköldkörtel eller hypotyreos ansvarig för håravfall. Svampförhållanden som ringorm kan också leda till alopeci. De som lider av eksem kan också uppleva vissa håravfall.

Vissa mediciner är förknippade med håravfall. Detta är särskilt fallet med läkemedel som används för kemoterapi. I allmänhet när kemoterapi slutar växer hårstrån igen. Andra mediciner som kan orsaka håravfall inkluderar:

• Sköldkörtelmediciner
• Blodtunnare som aspirin, heparin och warfarin
• Anti-depressiva
• Humörstabiliserande läkemedel som Tegratol® (karbamazepin)
• Orala preventivmedel

Detta är inte alls en uttömmande lista över potentiella läkemedel som kan orsaka alopeci. Dessutom har dessa mediciner en riskfaktor för att orsaka håravfall, men inte alla kommer att uppleva alopecia. I många fall är det värt det att ta risken, eftersom fördelarna med att använda medicinen är ganska stora.

Alopecia kan vidare orsakas av patienter som lider av en sjukdom som kallas Trichotillomania . I detta tillstånd har människor en impuls att plocka ut sitt eget hår. Detta tillstånd är en tvång, och kan därför generellt inte motstås. Som att klippa, är det tänkt att patienter kan plocka ut mer hår som svar på externa stressfaktorer. Plockningen kan orsaka skador på håraxlarna så att håret återväxt är svårt.

Barn med trikotillomani har en mycket god chans att återhämta sig genom rådgivning och psykiatriska mediciner. Det är dock oklart vilka psykiatriska mediciner som fungerar bäst. Vuxna kan ha en svårare tid att återhämta sig. En möjlig behandling, som är mer tillämplig för män, är att hålla håret rakat så att patienten inte kan dra ut enskilda hårstrån. Likaså kan lugnande medel användas för att tillfälligt underlätta tvång.