Hva er Alopecia?
Alopecia er den medisinske betegnelsen for hårtap eller skallethet. Mens de fleste forbinder hårtap med mannlig eller kvinnelig skallethet, er det faktisk mange årsaker til alopecia. Alopecia er videre klassifisert etter type eller årsak.
Androgenetisk alopecia kalles også mønster skallethet. Denne formen for hårtap oppstår vanligvis på grunn av tap av spesifikke typer hormoner kalt androgener. Hos menn kan dette ofte bety totalt hårtap, selv om mange menn fortsatt beholder litt hår på sidene av hodet. Kvinner har sjelden fullstendig håravfall, men kan miste hår i lapper.
Alopecia areata er en type hårtap som har en tendens til å oppstå på flekker, i motsetning til mønsterets skallethet. Alopecia areata monolocularis betyr at hårtap bare forekommer på ett sted, vanligvis på hodet. Alopecia areata multilocularis betyr at hårtap forekommer flere steder, og tap kan ikke være begrenset til hodet.
I motsetning til de genetiske årsakene assosiert med androgenetisk alopecia, antas alopecia areata å være forårsaket av en autoimmun sykdom. Antistoffer reagerer på hårsekkene som om de var fremmed for kroppen, og angriper dem. Problemet kan løses, spesielt hvis det gjøres i de tidlige stadiene. Behandlingen inkluderer bruk av steroider, og medisinen minoksidil for å stimulere hårveksten.
I noen tilfeller er visse forhold assosiert med alopecia. Mange autoimmune sykdommer, som lupus og AIDS, kan forårsake hårtap. Andre ganger er for mye skjoldbrusk eller hypotyreose ansvarlig for håravfall. Sopptilstand som ringorm kan også føre til alopecia. De som lider av eksem kan også oppleve noe hårtap.
Visse medisiner er assosiert med håravfall. Dette er spesielt tilfellet med medisiner som brukes til cellegift. Generelt når cellegift slutter, vokser hårene igjen. Andre medisiner som kan forårsake hårtap inkluderer:
- Skjoldbrusk medisiner
- Blodfortynnere som aspirin, heparin og warfarin
- Anti-depressiva
- Stemningsstabiliserende medisiner som Tegratol® (karbamazepin)
- Orale prevensjonsmidler
Dette er på ingen måte en uttømmende liste over potensielle medisiner som kan forårsake alopecia. Videre har disse medisinene en risikofaktor for å forårsake hårtap, men ikke alle mennesker vil oppleve alopecia. I mange tilfeller er det verdt det å ta risikoen, fordi fordelene ved å bruke medisinen er ganske høye.
Alopecia kan videre være forårsaket av pasienter som lider av en sykdom som kalles Trichotillomania . I denne tilstanden har folk en impuls til å plukke ut sitt eget hår. Denne tilstanden er en tvang, og kan dermed generelt ikke motstås. Som å klippe, er det tenkt at pasienter kan plukke ut mer hår som svar på eksterne stressfaktorer. Plukkingen kan forårsake personskader på hårskaftene, slik at gjenveksten av håret er vanskelig.
Barn med trikotillomani har en veldig god sjanse for bedring gjennom rådgivning og psykiatriske medisiner. Det er imidlertid uklart hvilke psykiatriske medisiner som fungerer best. Voksne kan ha en vanskeligere tid med å komme seg. En mulig behandling, som er mer anvendelig for menn, er å holde håret barbert slik at pasienten ikke kan trekke ut individuelle hår. I tillegg kan beroligende midler brukes til å lette tvangen midlertidig.